当全职妈妈曾是很多美国女性怀孕后的首选。但随着时间推移，在种种需求面前，不少全职妈妈开始考虑重返职场。只是，“重返”二字，谈何容易！

　　重找工作竞争激烈

　　安妮·扬现年35岁，住在西雅图，自一年半前儿子出生起就一直在家带娃。对于要不要再找工作的问题，她纠结了很久：孩子太小，单是每天伺候他吃喝拉撒都忙不过来，怎么挤出时间和精力找工作？如果出去工作，就只能雇人带孩子，这笔花销不见得会比自己工资少多少。可是不工作的话，单靠孩子他爹一人做房地产中介的收入，日子过得不太宽裕。要是等孩子再大点，好工作估计越来越难找。

　　事实上，像扬这样纠结的妈妈大有人在。她们的顾虑不无道理。相关研究指出，假如妈妈们决定重返职场，此事宜早不宜晚。

　　美国《西雅图时报》援引相关研究数据指出，生养孩子对女性在经济上的影响远大于男性。成年女性因生产离职，若两年后复工，整个职业生涯收入将减少10%。皮尤研究中心则发现，产后休息4至12个月的女性工作晋升机会将减少15%。

　　扬内心挣扎了许久，最终决定告别心目中理想的亲子生活状态，重返职场。促成这一决定还有一个重要因素：她想挣出一套自己的房子。

　　西雅图房价近年连连攀升。扬一家三口目前住在公公名下一家养老机构的地下室，房租免费，但毕竟不是长久之计。她说，“我很想给孩子添个弟弟或妹妹，因此不能一直再住在地下室里。”

　　育儿花销高居不下

　　现年33岁的律师乔·黑楠还算幸运：孩子刚满一岁她就开始考察招聘市场，投出40份简历后终于得到一次面试机会，找到一份合同工。但即使加上前雇主提供给她的另一份合同工，她的收入也不过刚刚够养一对双胞胎儿子。

　　黑楠所在的华盛顿州在美国各州育儿费用排行榜上高居第六位，不难想象她和丈夫文森特·纳波面临的压力有多大。

　　夫妇俩琢磨着，双方家人都住得远，帮不上忙，两人中只能有一人全职工作，另一人要么待在家里照顾孩子，要么打工挣够日托费。纳波也是律师，事业刚刚起步，黑楠选择作出牺牲。

　　“在西雅图，两个新生儿要全日制托管的话费用不低，我们负担不起，也不现实。”黑楠回忆道，“我要打工的话，（缴完日托费）即使有结余也剩不了几个钱，这样一来，重新上班对我来说没有意义。所以，我俩决定我当全职太太，慢慢地，我们花光了积蓄，能省的也都省了。”

　　高昂的日托费是很多夫妇的苦恼。2014年，多家非营利组织在西雅图调查发现，婴儿全日制日托费年均逾1.7万美元，幼儿日托费年均直逼1.5万美元。日托费逼得不少母亲出门赚钱。数据显示，全美71%家有学龄前儿童的母亲们选择工作，40%的职场妈妈是家里唯一或主要赚钱养家的人。

　　黑楠说，宝宝的降临彻底改变了她的生活。这名华盛顿大学法学院毕业的高材生现在在两家律师事务所接活，每天筋疲力尽，挣的薪水支付完育儿费和医疗保险后分文不剩，但她从自己喜欢的工作中重新找回了自我。“我会一直当好妈妈，但现在我也拥有自己的生活。”

　　老人帮忙无法持久

　　楚·巴龙现年37岁，女儿刚一岁半。她常常忙得没时间照顾宝宝。

　　巴龙和丈夫博·布罗共同经营婚礼音乐选播生意。一旦夫妇俩忙着现场演出，孩子姥姥、姥爷就会赶过来帮忙带孩子，要是二老也腾不出手，巴龙就到专为婚礼策划提供育儿看护的社交群里四处求人，临时请来的保姆周末看孩子要300美元左右。

　　巴龙学历不低，生孩子前在公司做管理工作，之所以在宝宝出生后选择自己做生意，看中的是可以灵活安排工作时间。

　　她原以为这样更方便照顾孩子，但现实恰恰相反——她从女儿4个月大起开始工作，生意忙时她和丈夫每天两班倒。平时她常在凌晨工作大约3小时；趁女儿打盹时，她得赶紧打扫卫生、收拾房间、洗菜做饭；等孩子睡下了，她再工作四五个小时。算下来，她一晚上平均只能睡4个小时，精力常常透支。先前她时不时会写篇小说、发表专栏文章，但现在，这些爱好全部中断。

　　在美国，一直麻烦老人带孩子并不常见，巴龙也觉得过意不去。她打算今年秋天等女儿满两岁就雇人定期帮照看孩子。但这也是权宜之计。她说，哪天得空，她得好好做个选择了。

　　找回自己做个榜样

　　跟前三位妈妈比起来，克劳迪娅·佩蒂斯算是熬出了头：两个女儿一个14岁、一个9岁，生活多少都能自理。她决定重新找工作，主要不是为了减轻家里经济负担，而是想做自己喜欢的事情，为女儿树个榜样。

　　佩蒂斯自打生了孩子就全身心投入到女儿身上，哪里有需要，哪里就有她的身影。等女儿大了，她发现自己热情不再：“我不喜欢待在家里。我知道家人可能感谢我（的付出），可我一点儿也不觉得好受。”

　　佩蒂斯生孩子前特别瞧不起那些把孩子交给日托机构的家长，但等她当了全职妈妈，她开始理解这些家长。她想在育儿和家务之外追求自己的梦想——当护士。

　　但离开职场14年，她有些茫然。佩蒂斯决定从头开始。一边做兼职，一边调查护士学校。硕士毕业20年后，她重新拾起课本，报名参加护理资格培训班。重新学习高等数学、化学、解剖学这么一大堆课程，对这名不再年轻的中年妈妈是个挑战。这意味着她要重新规划生活和人生，至少没法再独揽家务，但她认为这个转变很有意义。

　　“我觉得女儿们都大了，我需要成为她们的榜样——努力奋斗，上班挣钱，”她说，“我都40多岁了，想做件真正让自己开心的事情。”