美国每天有超过3000万美国学生食用学校午餐以及早餐。美国农业部一直以来负责制定专门的饮食标准，学生午餐必须达标。之前标准规定，每份午餐中来自脂肪的热量不能超过30%，来自饱和脂肪的热量不能超过10%。
美国农业部从今年9月份起推出营养午餐新标准。新标准旨在限制儿童肥胖，因而对食物的卡路里和含盐量设置门槛，并将逐步加入更多的全麦食物。学校在每餐当中，必须至少提供一道蔬菜或水果。
尽管“营养午餐”的概念获营养学专家和一些家长的赞扬，但包括保守派国会议员在内，不少社会学家都表示反对，认为政府不应过度干预。一些美国会议员指出，已有选民反映，他们的子女在学校饿肚子。此外，一些学校也抱怨，当局对肉类和谷类制定的上限，导致校方在设定每日菜单时限制过多。据悉，在修改新规定之后，虽然对卡路里的摄入限制依旧不变，但已不限制学校午餐对肉类和谷类的使用量。
