1958年，范·克莱本与刘诗昆共同参加在莫斯科举办的第一届柴可夫斯基国际钢琴比赛，分获第一、第二名。由于当时美苏正处于冷战时期，他的获奖，缓解了双方的紧张局势，捧着奖杯回到美国的范·克莱本在纽约受到了英雄凯旋般的欢迎。但他并没有成为足迹遍及天下舞台的演奏家，1962年，他创办了四年一度的范·克莱本国际钢琴比赛，致力于培养青年人才。如今，这个赛事已成为全球最重要的钢琴大赛之一。从上世纪九十年代末起，中国选手也开始进军这个比赛，其中，王笑寒在2001年闯入决赛，陈萨于2005年获得第三名。由于中国年轻人的成绩不错，因此，2009年的第十三届大赛从上海开始进行全球初赛，当年，正在费城柯蒂斯音乐学院深造的上海籍学生张昊辰夺得金奖。

　　从莫斯科分别后的半个多世纪里，范·克莱本与刘诗昆的命运遭遇截然不同。去年3月，在友人帮助下，两人在沃斯堡市举办的范·克莱本钢琴比赛50周年庆典活动中重逢拥抱。当时，范·克莱本不但向刘诗昆发出了担任比赛评委的邀请，两人还相约，重返莫斯科同台上演钢琴音乐会。

　　去年8月，范·克莱本不幸被查出罹患骨癌，最终不治。