这艘载有约500人的偷渡船在将抵达兰佩杜萨岛时失事。目前意大利海岸警察已救起155人。偷渡船来自利比亚，获救者多是厄立特里亚和索马里的难民。 

　　事发后赶往现场的意大利副总理兼内政部长安杰利诺·阿尔法诺说，事发时，船只的发动机出现故障，船体内开始进水。幸存者说，故障引起船上人员恐慌，有人在船上点燃毯子试图引起周围船只注意，但火苗引燃了整个甲板，最后船只整体侧翻。 

　　意大利总理莱塔说，这起事故是一场“巨大的灾难”。他呼吁欧洲国家向意大利提供援助，以应对非法移民问题。 

　　兰佩杜萨岛位于意大利最南端，距突尼斯海岸113公里，比到意大利本土的距离近，因此成为非法移民前往意大利本土和欧洲其他国家的主要中转地。