据说，曾经有一段时期，资深才女林徽因的家里聚集了不少教授、学者、作家，他们谈天说地，论道评学，俨然一个沙龙，名噪一时。大概有感于此，著名作家冰心将其敷演成为一篇小说，叫《太太的客厅》，自然带了点讽刺的意味。林才女知道后，若按她躁急的脾气，一定会毫不留情地予以反击，可这回并不声张，只派人给冰心送去了一坛醋……这件著名的文坛轶事真实性如何，好像也没有好事者去考证清楚，反正大家都在传。

　　雪中送炭，那是善行；隔空送醋，就只能说是恶作剧。虽然不乏幽默调侃的成分，但究竟令人不快。比上不足，比下有余，它比“送钟”这样的活儿确实要来得要好玩一点，所以完全可以入现代版的《世说新语》。

　　送醋，当然不是因为对方缺少调味料。不说地球人，大凡中国人都知道这里蕴含着一个心机，即，不动声色地批评人家嫉妒心太重。

　　在汉语言文学里，醋的含义是明确的——表层的是酸，深层的是妒。

　　为什么醋就能影射嫉妒的状态？原因很单纯，是其中的酸的特性。有一句俗语叫“吃不到葡萄就说葡萄酸”。葡萄还没吃到，怎么能说葡萄酸呢？哎，这就对了！正是要这种感觉。试想，如果千辛万苦吃到了葡萄，即使是酸的，恐怕吃的人也不觉得酸,或不好意思说酸；如果没有一点希望，那可能就是“苦”的了。说酸的资格，应当在吃得到与吃不到之间。

　　其实，这也是醋的特性：既不够甜，也不够苦；既不够辣，也不够和；既不够咸，也不够淡；既不够浊，也不够清；既不够臭，也不够香……它就是一个中间状态。

　　所以，用醋来比拟嫉妒，非常准确。嫉妒是什么？它是指人们为竞争一定的权益，对相应的幸运者或潜在的幸运者怀有的一种冷漠、贬低、排斥甚至是敌视的心理状态。但它还没有到达实施破坏、摧毁对象的程度，因此没有罪恶感；而且，由于其具有好胜的元素，一定程度上还有点积极进取的可贵。这一点，是不是很像醋在所有调味品中的格局？

　　醋是没有对立面的，我想不出醋的反义词是哪个。喜欢吃醋的人，我从来也没有听见有人会非常严厉地予以节制,或绳之以法；而喜欢吃甜吃辣吃咸吃苦的人就没有那么幸运了，这些东西都有相当的破坏性，于身体有害，难免要被人劝诫几句，以期有所收敛。

　　调料当中，甜从哪里来？是从甘蔗、甜菜中榨出的；辣从哪里来？是从辣椒、花椒中炼得的；咸从哪里来？是从海水、矿井中提取的……酸又是从哪里来的呢？自然是从醋里生发的。可是，有个问题出来了：甜、辣、咸等等，都是出自于一种非常具体、直接的物质，而酸，却是出自于一种经过一系列加工、催化、质变、萃取而形成的液体。这种液体的物质本原，已经看不到、摸不着，要比甜、辣、咸等的形成过程，多出一个环节。正是由于这个原因，酸，以及它的“母体”——醋，才显得很神秘，很怪诞。

　　我们暂且把醋的来源放一放，看看离开了醋，先人们是怎么解决调料中“酸”的。

　　宋朝周去非作《岭外代答》，其中“花木门·百子”条中记：“黎朦子，如大梅，复似小橘，味极酸。或云自南蕃来，番禺人多不用醯，专以此物调羹，其酸可知。又以蜜煎盐渍，暴干收食之。”在这段话里，出现了一些有意思的信息：在宋代，醋已经有了，文中的“醯”，就是醋的古代称呼。

　　其实，醋在汉，乃至汉以前就有了，如《说文解字》中说：“醯，酸也。”可是，即使已经有了醋，宋或宋以前的岭南人也不用，而以黎朦子代替。

　　黎朦子，一种水果，亦作黎朦。清李调元《南越笔记·黎朦子》曰：“黎檬子，一名宜母子，似橙而小，二三月熟，黄色，味极酸，孕妇肝虚，嗜之，故曰宜母。”杭世骏《黎朦》诗：“粤稽《桂海志》，是物为黎朦。”可见这是南方的寻常物。《岭南采药录》提到它：“当熟时，人家竞买，以多藏而经岁久为尚，汁可代醋。”说得清清楚楚。最有意思的是苏轼《东坡志林》里讲一段佚事：东坡有个老朋友叫黎錞，为人木讷本分，被人称作“黎朦子”。东坡原以为这是指黎的德行，哪知道真有一种水果叫这名字的，市场上就有卖。后来东坡被发配到了海南，他发现住所的周围就种着“黎朦子”树，上面果实累累。

　　由此观之，黎錞之所以被冠以“黎朦子”的绰号，原来是取之于其中的“酸”，以影射文人的“酸腐”啊。尽管如此，苏东坡还是给予这位老朋友很高的评价：“能文守道不苟随。”

　　说了半天，黎朦子是什么呢？对，柠檬，或者说类似现在柠檬的一种水果。