说起来确实有点令人不解，同样都是希望慈禧改革弊端，拿出措施，推动社会前进，说起谭嗣同等“戊戌六君子”，无人不知，无人不晓。但不知为什么，人们对比“戊戌六君子”早两年牺牲的寇连材却知之甚少。倒是“戊戌变法”的推动者、参与者梁启超，在所著《戊戌政变记》一书中，写了一篇寇连材的小传附于书中，文字虽然不多，还是得以让人领略到无权无势，处于弱势的太监寇连材，拥有一颗无比刚强的内心。（本文摘自《历史学家茶座》2013年第1辑）

　　要向慈禧最后冒死一谏

　　梁启超在寇连材小传中写道，寇连材是北京昌平人，从小聪明，脾气梗直，“年十五以奄（阉割）入宫，事（服侍）西后（慈禧）为梳头房太监。甚见亲爱，凡西后室内会计皆使掌之”。寇连材年少时经阉割后进入紫禁城，因得到慈禧宠爱，遂成为慈禧梳头房太监。后来随着慈禧对寇连材的进一步信任，又把自己屋内的经费收支一并交给他管理。然而慈禧怎么也不会想到，就是这个在她面前看似柔弱、自称“奴才”的太监，后来针对她做出的一系列与社会进步相左的行为时，竟表示“大不谓然”，并因此向她“屡次几谏”。当时慈禧尽管恼怒于寇连材身为太监，竟敢对她说三道四，口出狂言，但最后还是念其“少而贱”（年轻且身份卑微）而饶了他一命，只是对他严加痛斥，然后把他贬黜到其他部门打杂。直到一年过后，才重新把他召回身边。

　　不久中日甲午战争爆发，中方战败。接着中日签订《马关条约》，清政府对日割地赔款，丧权辱国。寇连材“日愤懑忧伤，形于词色，时与诸内侍叹息国事”。光绪二十一年（1895年）十月，又见慈禧“别令太监李莲英及内务府人员在外廷造谣言，称皇上之失德，以为废立地步。又将大兴土木，修圆明园以纵娱乐。君（寇连材）在内廷大忧之，日夕皱眉凝虑，如酵如痴”。以至众太监都认为寇连材不是疯了就是病了。连慈禧见到寇连材，也对他作如是观。梁启超描述道：“丙申（1896年）二月初十日早起，西后（慈禧）方垂帐卧，君（寇连材）则流涕长跪榻前。西后揭帐叱问何故？君哭曰：‘国危至此，老佛爷即（使）不为祖宗天下计，独不自为计乎？何忍更纵游乐生内变也！’西后以为狂，叱之去。”显然，这个已经有过教训的太监，竟敢继续如此大胆忤逆，居然还到她的床榻前进谏，慈禧若不是以为寇连材病了疯了，这次应该不会再轻饶他，岂是骂一声“滚”就肯善罢甘休。

　　让大家都没有想到的是，接下来，寇连材说家里有事，一连请了五天假。原来此时寇连材已暗下决心，要向慈禧最后冒死一谏，他这次请假回家，一是向家人诀别，二是将一本笔记托付给弟弟（一说哥哥）保存，里面是他多年在宫中做太监记录的私人档案。他决心既定，家人哭求也没能拦住他。五天后回到宫里，寇连材又把自己的一些日常生活用品分送给了其他太监。之后寇连材就向慈禧呈上一份致命的奏折。他自然明白，随着这份奏折递呈给慈禧，他也把自己的性命交给了慈禧。这份奏折主要内容有十条：“一请太后勿揽政权，归政皇上；二请勿修圆明园以幽（软禁）皇上。其余数条，言者不甚能详之，大率人人不敢开口之言。最奇者末一条言皇上今尚无子嗣，请择天下之贤者立为皇太子，效尧舜之事。”今天看来，这最后一条建议简直就含有劝慈禧“禅让”，以实行“全民选举”的意思，这不分明是要慈禧“下台”吗！显然，寇连材此举已不是一般的“出位”，简直是用刀子捅慈禧！对此，梁启超也不由感慨道：“其（寇连材）言虽不经，然皆自其心中忠诚所发，盖不顾死生利害而言之者也。”暂且不去对寇连材这份奏折作思想评判，但就他身为太监而能作出此举，便不难想见他得拿出多大的勇气。以致慈禧看到这份奏折，都不敢相信这是她曾经宠爱的太监寇连材个人所为。于是，盛怒之下的慈禧当即将寇连材召来，厉声责问道：“汝之（奏）折汝所自为乎，抑受人指使乎？”寇连材回答得斩钉截铁：“奴才所自为也！”

　　这样的口吻，一定让慈禧觉得寇连材怎么看怎么不像奴才，倒更像是光绪皇帝的“代言人”。而且越是这样认为，慈禧越是希望“审讯”能有所突破。这时，只听她厉声命令寇连材道，这份奏折既然是你写的，那你给我复述一遍里面的内容。结果寇连材岂止是复述，简直是一字不拉地把那份奏折全文背诵下来。

　　事情发展到这一步，慈禧已不想再在这一问题上纠缠。于是，接下来便有了慈禧和寇连材的如下对话：

　　慈禧问：“本朝成例，内监有言（政）事者斩，汝知之乎？”寇连材答：“知之。奴才若惧死，则不上折也。”

　　寇连材的回答，分明与后来的谭嗣同那句“中国革命之流血，请自嗣同始！”有异曲同工之况味。一直以“奴才”自况的寇连材看似柔弱，但他的柔弱是刚强掩隐下的柔弱。看看寇连材就义前的神情：“临刑神色不变，整衣冠，正襟领，望阙九拜乃就义，观者如堵。”如此形象，不是柔弱的刚强又是什么！其实，寇连材从骨子里藐视慈禧的强势。他明知太监不准“言事”而偏要言，并敢于上那份不惮罹祸的奏折，分明就是刚强的凸显。与慈禧靠权势表现出来的强硬不同，从寇连材身上折射出的，是一个人内心的刚强。梁启超所以为寇连材作传，正是看到了后者身上的这一点。诚然，梁启超在记述寇连材的史料中，难免留有其本人“保皇”思想的印痕，甚至他的赞佩寇连材，也多是从这一立场出发，但他毕竟为历史留下了在推进近代中国社会政治改革历程中，一个看似柔弱的太监寇连材的刚强形象。

　　然而，读梁启超为寇连材留下的珍贵史料，我也读出了诸多的问号。比如关于寇连材的生年，以及他的家世背景，他为何当太监，这中间经历了哪些曲折，他内心又是怎样想的，尤其是他支持维新变法的思想基础是什么，是什么支撑着他敢于挑战慈禧的权威等等，这里面应该有着太多的故事。果然，一篇近似口述档案的文字，解开了我以上疑问。这就是《记维新运动中的宦官寇连材》一文，作者寇长城写道：“寇连材乃是我的亲祖父。我们家族和乡亲中，至今仍然传颂着寇连材的事迹。”

　　我很是惊讶，太监既经阉割，寇连材怎么会有亲生儿女？寇长城写道：人们知道，太监是没有亲生儿女的。寇连材怎么会有亲生的子孙后代呢？这要从他的家世说起。他原名寇成元，进宫以后被赐名为寇连材。一八六八年，生于直隶昌平州（现在是北京市昌平县）南七家庄，家境小康。其父寇士通，粗通文墨，秉性豪爽，好打抱不平，为受欺压的穷苦农民出气。寇连材读过几年私塾，稍大即边务农边自学，不仅读了经史子集，还通过在城里做事的亲友，借阅了洋务派和维新派所写的书籍报章。加之京畿消息灵通，对于朝廷的帝党后党之争，以及列强的步步侵略，也多有所闻。寇连材深感清政府的腐败无能，国家积弱积贫，势有亡国之患……

　　那年头时兴早婚。寇连材十五岁时与铁匠营村张氏女结婚，生有两男一女。一八九一年，寇连材二十三岁时，他父亲寇士通为管穷朋友的事，与鲁疃村的大地主赵灿打官司。赵灿的儿子、女婿都在衙门里做事，官官相护，反诬寇士通有通匪嫌疑，结果有理的官司没打赢，自家的几十亩地倒被赵家讹去，几乎倾家荡产。寇士通一气之下，卧病不起，含恨而死。

　　寇连材之所以敢于舍身向慈禧“死谏”，建议其“改革”的思想，一方面源于阅读“洋务派和维新派所写的书籍报章”；另一方面就是源于他亲眼目睹“清政府的腐败无能，国家积弱积贫，势有亡国之患”。当然，寇连材自家的遭遇，尤其是父亲的“含恨而死”，这一切皆成为他支持光绪变法维新的精神原点。