开凿于2500年前的大运河，途经6省市、30余座城市，一路穿越黄河、淮河与长江，留下无数自然文化遗产，还有美酒佳话。 

　　隋炀帝与清乾隆 

　　古往今来，体验这条古老运河魅力的最佳方法就是乘船游览。不过，万千过客中，唯有隋炀帝和清乾隆两个皇帝的话题流传最广。值得回味的是，同样都曾沿着京杭大运河下江南，但是，隋炀帝与清乾隆留下的声名、口碑，却极为迥异。 

　　据史料记载，隋炀帝杨广曾经三下江南，其中第二次的路线是沿着大运河行船的。传说隋炀帝下扬州赏琼花时，特意从上游途经的双沟带来一船酒，并留下“看景看扬州，喝酒喝双沟”的佳话。 

　　然而，隋炀帝下江南的行为，却没有留下浪漫美名，史书和文学作品历来都把他描绘为贪恋美酒美色、横征暴敛的亡国之君———尽管也有后人评价，隋炀帝花了6年开通整条大运河的功绩不可磨灭。 

　　大约900多年后的清乾隆皇帝，和隋炀帝有个同样的爱好，那就是喜好去繁华似锦的江南游玩。有趣的是，还有一个情节让清乾隆与隋炀帝联系到了一起：当年隋炀帝痛饮的是双沟酒，而清乾隆钟爱的是洋河酒，如今这两个名酒已经合并成为一个企业即洋河股份，且被称为洋河股份的“一树两花”。 

　　其实，清乾隆下江南同样声势浩大、挥霍国力。更有甚者，清乾隆一生6次下江南，远超隋炀帝的“三下江南”。但这位乾隆爷游山玩水，纵酒留情，却少有骂名，反而增添了很多脍炙人口的故事，近些年来更被《戏说乾隆》、《乾隆下江南》等一大批影视剧反复演绎，而广为流传。 

　　大运河与洋河酒 

　　在整理京杭大运河有关史料时，人们发现，在大运河畔的江苏宿迁，下江南时5次住在宿迁的清乾隆，曾经十分留恋这里的洋河酒，不仅亲赐其为皇室御酒，还想把洋河酒的酿酒师带至京城，专门为他酿酒。 

　　一直以来，在所有关于“乾隆下江南”的故事中，人们很少留意到乾隆饮酒故事。据传，乾隆自诩“平生不饮酒”，其实他并非滴酒不沾，每天也会喝上一二两。而他的儿子嘉庆皇帝，每天最少要喝六七两。 

　　1757年正月，清乾隆皇帝开始第二次南巡，沿京杭大运河来到宿迁。住进皂河行宫(现名为乾隆行宫)后，乾隆便与几位大臣乘船顺泗水而下，行至洋河上岸小憩，只见这里槽坊热气蒸腾，酒店旌旗摇摆，酒香扑鼻。乾隆一时酒兴勃发，拉着大臣一起品尝洋河酒，饮后连声赞叹，并挥笔题写“酒味香醇，真佳酒也”。 

　　据传，洋河大曲的名字，就是乾隆此时题下的。此后，下江南途中，乾隆多次到访宿迁，品尝洋河美酒。 

　　京杭大运河的贯通，客观上促进南北往来。像洋河酒，便是沿着京杭大运河一路北上，成为清皇室的贡品御酒。然而，就像隋炀帝与清乾隆其实有着很多交集一样，历史往往也偶有交集，就在清乾隆1757年感受京杭大运河往来便利的时候，他却颁布后来影响深远的清朝闭关锁国的“禁海令”。　　杨徽成