不妨来看几组冰冷的数据。根据中国足协球员注册信息系统显示，1990年至1995年间，国内参加足球运动的青少年数量为历史最高的65万人；1996年至2000年间，降至61万人；2000年至2005年，急剧下滑为18万人。

　　据央视《足球之夜》披露，2011年国内注册的足球人口萎缩到只有3000人左右。而在日本，这个数字是68万。

　　曾经如雨后春笋般出现的足球学校正在近乎“绝迹”。2001年国足打进世界杯时，国内足校超过2000家，10年后成气候的还不到30家。位于河北秦皇岛的“中国足球学校”以官办起家，规模庞大，2009年也停止招生。

　　越来越少的人去踢球，自然也就让中国各级国字号球队的选材陷入困境。去年的U17国少队首期组建时，适龄的注册球员仅仅只有51人，以至于应该是1996年出生球员为主的球队，主力阵容中却有一半都是1997年出生的球员，球队被迫以小打大。

　　但，最近两年中国足球正在探底回升。众多有识之士越来越意识到了青少年足球的重要性，以恒大、万达为代表，青训问题不再被漠视，加上校园足球工程在全国范围内的全面铺开，踢球的小孩又慢慢多了起来。

　　中国足球最坏的时代已经过去了。 

　　本报记者 关尹