曾经被誉为“神童”

　　1963年，张首晟出生于上海，曾被誉为“神童”——初中毕业就考上复旦大学。考入大学后一年，他作为交流学生被送往德国柏林的大学深造，随后在德完成大学学业。毕业后，倾心物理学的他通过努力如愿进入杨振宁的实验室，如今一直活跃在物理学科的最前沿研究领域，并因其对量子自旋霍尔效应与拓扑绝缘体的理论与实验研究此前被预测为诺奖热门人选之一。

　　他的中学化学老师徐定蔚回忆道，张首晟原本是上海瑞金中学（后来并入民立中学）79届的学生，1977年中国恢复高考，天资聪颖的他连跳两级升入77届的班级，和长自己两岁的同窗一起参加高考。“恢复高考那年，学校抽了一些成绩好的学生，编了个提高班。他的班主任找到校长问，张首晟成绩优异，是不是可以提前高考？当时的沈校长了解情况后，当即就拍板把他提到提高班来上课，可以说是他的伯乐。” 

　　“他很聪明，学习能力强，有数理化天赋，数学成绩尤其好。”徐定蔚说，少年张首晟无论是学习态度还是同学关系都不错，即使在一群大孩子中他也始终成绩名列前茅，根本用不着老师操心。

　　写得一手好文章

　　担任张首晟语文老师的时候，蒋吉已有四十来岁了，而张首晟正是意气风发的十四五岁少年。“他出身于书香门第，家传很好。祖父是复旦大学首届毕业生，父亲是当时上海钢铁研究所的工程师。由于长得很秀气，书卷气浓厚，平时待人彬彬有礼，无论是老师还是同学都很喜欢这个白面书生。”蒋吉至今都对这个学生印象深刻。

　　蒋吉说，张首晟不光数理化好，文科也好，更是写得一手好文章。“一篇800字的命题作文，他从来都是文通字顺，语态平和，几乎没有错别字和病句要改。”1977年恢复高考的消息传来，瑞金中学全体师生都很兴奋，蒋吉也刻了七八十份蜡纸，供学生复习用。“受家庭教育影响，张首晟各方面能力都很突出了，我对他都没什么可教的。”

　　中学时代的张首晟家住延安中路540弄汾阳坊，离蒋吉家不远。出国前，他还特地到蒋家拜访道别。蒋吉则赠了他一本古籍出版社的古画册，叮嘱他勿忘“自己是中国人”。如今，张首晟身在国外也是时常牵挂祖国，不仅常回国讲学，在2005年复旦百年华诞时，还把祖父张彝的毕业证书捐献给了母校。这张珍贵的文凭现在就陈列在复旦大学校史陈列馆中，是“迄今为止发现的复旦大学最早的毕业文凭”。

　　已拿物理三大奖

　　其实，张首晟能成为今年诺奖物理奖的热门人选并不令人意外。2006年，他提出了“拓扑绝缘体”理论，也就是说，可以提高计算机的计算极限约一倍。第二年，他的理论得到了实验证实，并因此连续获得了欧洲物理奖、奥利弗·巴克利奖以及狄拉克奖这三个国际物理学界的顶级奖项。

　　今年诺奖生理学或医学奖得主、伦敦大学教授约翰·奥基夫虽然1971年就发现了大脑“GPS”系统的第一个组成部分，但直到30年后——他的学生在2005年发现了网格细胞（Grid cell），他才被视为诺奖人选，连年被看好直到今年才拿下奖项。2014年诺贝尔物理学奖得主中村修二，也是12年前诺奖预测榜单上的大热门。因此，诺贝尔奖常常光顾有准备且有耐心的脑袋，而无论是获奖者还是落选者，都为人类做出了贡献。

　　本报记者 马丹