相传刘备在新野之战被曹操打败，退到了天城招兵买马，休整部队。刘备为了得民心，治军极严，因而受到百姓的拥戴。天城一带十分荒芜，百姓们过着半饥半饱的日子，刘备命手下匀出一些军粮赈济百姓。这样，更加得到百姓的尊敬。于是便尊称刘备为天子，天城也改为天子城。

　　有一天黄昏，刘备只身一人外出散步。自从屯兵天城以来，因为那里缺少蔬菜，一日三餐不是啃窝窝头就是喝苞米粥，他一点胃口都没有，日子一久，身体拖垮了，打不起精神来。走到半山腰，刘备忽然闻到一股香气，是从一间茅屋传出来的。刘备走进，只见这家人正围在石桌边吃饭，一个个吃得有滋有味。“呀！天子驾到，请坐请坐。”全家人慌忙起身让坐。刘备推辞不过，坐到上首。“吃的什么呀？”刘备问道。“还不是窝窝头，苞米粥。”当家人回答道。“那冒香的是啥呢？”“啊，是自家作的酱。”“真香呀！”刘备端起酱放在鼻尖下使劲地闻。当家的连忙把箸洗好，放在刘备面前，刘备尝了尝酱，嗨！又麻又辣，顿时胃口大开，麻辣中带有一股鲜味，更令人肺腑透香！刘备兴致勃勃地端起一碗苞米粥，拿起一个窝窝头，就着酱津津有味地吃起来。

　　“真怪，”刘备自言自语说：“同样是窝窝头、苞米粥，在军营里却吃不下去，此时我却一连吃了几个窝窝头，喝了几碗粥，真奇事也，”刘备打了两个饱嗝，肚子里舒服极了，于是他问道：“这酱是怎么制作的呢？”“回禀天子，”当家的回答说：“先把黄豆磨成粉。然后用菜油炒，再加上芝麻、辣椒、花椒、盐巴，炒熟后添进葱、姜、蒜等，贮存在瓦坛里，随吃随取。”“哦，怪不得这么好吃，原来这些原料都是最好的！”刘备恍然大悟，随接，他向这户人家道谢告辞。“请等一等。”当家的吩咐妻子快取一坛酱来。“天子大人，”当家的将这坛酱奉献给刘备，并说：“您爱民如子，小民将它献给天子大人，请笑纳。”“那太好了！”刘备高兴的说：“我打算不日进攻西川，正愁兵士们无菜下饭，饿坏了身子，如今有了它，我就不用发愁啦！”“既是这样，小民还可为您多制作一些。”当家的回答道。“好，事成之后，定有重赏！”刘备说，“我明日便命手下人将所需用的配料送来。只是……你这酱叫什么名儿呢？”“回禀天子，小民做的酱还没有取名字哩。”当家的向刘备拱了拱手说。“既然天子如此厚爱这酱，就请赐个名儿吧！”刘备略微沉思了一番，笑笑道：“这酱又麻又辣又鲜，就叫它‘麻辣鲜’吧！”

　　从此以后，“麻辣鲜”一代一代流传下来，直至今天。“飞川牌”麻辣鲜成为四川的一大特产，畅销大江南北，还出国远销哩！俞平