有一年，贪财星一下子种了十亩西瓜，叫长工根宝负责种瓜。根宝勤勤恳恳，从鸡叫忙到鸟叫，功夫不负有心人，十亩西瓜长势良好。谁知好事多磨，根宝意外发现二件怪事：一件是西瓜田长了一株稗草，另一件是瓜田里常常有又大又深的牛脚印。根宝一查，原来这牛是从淀山湖里钻出来的。一天夜里，根宝睡得正香，突听得田里有“呼呼”声响，他趁着月光细细一看——一头金光闪闪的大牛正在吃那棵稗草。吃完后，这头牛又拖一根长长的链条向湖里走去，“扑通”一声，这牛跳进淀山湖不见了。从此后，根宝天天夜里老辰光看见金牛吃棵稗草。

　　一天中午，根宝想去大树底下睡一觉。就在这时，看见个陌生人正在聚精会神地观看瓜田里的这棵草。根宝说，一棵草有啥看头？快走开，当心东家把你当偷瓜贼抓起来。那陌生人一听哈哈笑，说自己是江西来的客商，“我要出重金买你这棵草。”江西客商一本正经说，“不开玩笑，请报价吧。这下根宝才醒悟，结结巴巴回答：“客官，瓜田是东家的，这棵草当然也是东家的，客官如果定要买，随我去见东家吧。”

　　江西客见了贪财星，说明来意，贪财星口水往下流，不敢怠慢，忙叫佣人送上好茶好糕点，热情款待客人，并且问长问短，想摸淸对方底细。客商几次请他开价，可是贪财星老不开口，只是伸伸指头，有时伸二个，有时伸三个，弄得冮西客人丈二和尚摸不着头脑。最后江西客说：“你到底要两千两还是三千两？”贪财星一听对方报价竟高达三千两，不由自主捂住怦怦乱跳的胸口。

　　这贪财星不愧是贪财星，他原想一棵稗草滿打滿算能卖二三个铜板也差不多了，现在江西客肯开如此大的价钿，其中必有奥妙，一定要摸清来龙去脉：“别忙，别忙，价钿好商量，肚子先填饱。”他马上叫佣人准备酒菜，江西客三杯老酒入肚，肚子开关就失灵，闲话也多了起来，来了个酒后吐真言。原来江西客姓王，是个觅宝老手，他早就听说淀山湖里有条金牛价值连城，一心想得到它，可就是没有法子，所以到昆仑山求见师父，师父告诉他：“要捉到金牛先要弄到金丝草，要找到金丝草，一定先找到牛脚印。”如果得到金丝草，又如何去捉金牛？师父就把他叫到身边，告诉他一道秘诀。今天江西客来到这里，在湖边上看到了许多牛的脚印，跟踪查看，发现西瓜田当中的这棵椑草，断定就是金丝草。

　　贪财星听到这里全明白了，心想，江西人能用金丝草捉金牛，我为何不能？所以贪财星决定不卖了。贪财星得知了秘密，高兴得合不拢嘴，吃完晚饭，他让根宝回家，自己早早来到瓜棚，好不容易熬到了半夜，突然湖边传来“呼呼”声响，只见一头又大又肥、闪闪发光的金牛，拖着一根长长的链条，伸长头颈，张大嘴巴，正要吃草。贪财星一个剪步蹿上去，一把抓住金链条。谁知一拉，感觉不对，链条应该是硬的，怎么是软绵绵的？贪财星仔细一看，顿时眼前一阵漆黑，原来是一条赤链蛇。这一吓非同小可，连忙使尽平生之力扔出去，凑巧扔在金牛的屁股上。这时，金牛正一口咬着金丝草，屁股上吃着一记家什，四脚一蹬腾空而起，金丝草也被连根拔起，草根上还拖着一大块泥：这块泥正好是十亩西瓜田。贪财星和十亩田的西瓜都被一道拖到淀山湖的上空，一道掉进了淀山湖，葬身鱼腹。

　　第二天，西瓜田没有了，这里成了一个小白荡，这个小白荡长滿了莼菜，当地人都称它叫“莼菜荡”而落下的泥就堆成了个小山，大家都叫“淀山”。李溪溪