在巴兹·鲁曼之前，《了不起的盖茨比》曾4次被搬上大银幕。鲁曼表示，《了不起的盖茨比》原著本身表现的是一个非常摩登的世界，每个版本所处的时代不同，对原著的阐述也不同，自己的这一版是最贴合这个时代的。他在影片中加入了大量奢华和时尚的元素，给观众呈现了一种摩登的感觉。 

　　原著《了不起的盖茨比》是一部意识流的小说，很多人认为将它成功地拍成电影是十分困难的，之前的四版也都反响平平。对此，鲁曼表示，将电影做到媲美原著是十分困难的，但是他对自己的作品也充满信心。他还透露，原著作者菲茨杰拉德的孙女也曾观赏过此版《了不起的盖茨比》，并对其赞赏有加。鲁曼转述她的话：“我这次大老远来，就是想看看你对我爷爷的书做了什么，我非常爱这个电影，这是一个意识流的故事，但我认为你做到了。” 

　　然而，与原著相比，电影表现更多的是浪漫的爱情故事，而不是作者对“爵士时代”的挽歌。鲁曼说，电影展现的是尼克的内心世界，这个世界是强烈而富有色彩的，所以需要更多的运用浪漫。“而且与莱昂纳多合作的话，很难去拍一个没有浪漫的故事。”鲁曼表示，原著是一部十分经典的小说，自己也对它融入了很深的感情。