我有一位爱唱京剧大家都叫他“左工”（建筑设计工程师）的朋友，快有一年没有见面，近日又在亦社票房碰到了他，眼前似觉一亮，他人好像比以前要“清爽相”了许多。一谈，才知道他今年生过一次病：心肌梗死，医生断定是香烟的危害。疗养了两三个月，顺便就把烟戒了。以前我也劝过他，不听，现在是自己受到教训，自己幡然而悟，不啻壮士断腕，是最有成效的。“左工”对我说，戒烟的头三个月最难熬，脑子里老是想着这件事，动不动就要伸手去拿烟，但一想到自己的病痛，手又缩了回来，熬到三个月过去，也就习惯了。

　　他又谈到另一位朋友杨派名票薛永宁，说他本来不吸烟的，后来不知怎么就吸上了。“听你（指我）的劝，曾经不吸过，现又吸了……”言下不胜遗憾。此时薛永宁正在不远处，听见我们在谈他，马上跑过来声明：“我是没有‘念头’（上瘾）的。”这也没有什么，吸就吸吧。心脏出问题，不一定是吸烟的原因。比如像我，心脏有房颤好多年了，而我是从来不吸烟的。也许正因为我不吸烟，房颤至今，坚持服药也不觉得是什么了不起的威胁，平常再在各方面注意些就行。

　　吸烟最容易得的病大概就是肺癌。今年先后有三位七十多岁的朋友因肺癌不治而亡，据我知道，他们都是不吸烟的。

　　头一位是弹词家胡国梁，严（雪亭）派传人。他的身体是不大好，但最后查出来的致命之患竟是肺癌，而且已属晚期，既不能开刀，也不能化疗，靠吃一种很贵的进口药维持了一个时期，终于撤手而去。

　　另一位是上海戏剧学院戏文系教授宋光祖，新认识不久的朋友。承他不弃，曾先后光临舍间两次，谈编辑《折子戏赏析》一书的事宜。我敢断定他不是吸烟的。我们谈心的时间很长，他一点没有想吸烟的意思。他被查出来患肺癌也到晚期，只能采取保守治疗的方法，吃中药。他在电话中跟我讲述这一切时声音很平静。就在他去世前十多天还通过电话，觉得他的口气也没有什么异样，想不到说走就走了，我是看了报上的讣告才知道的。

　　去年11月28日，我曾在本刊发表过一篇题为“打电话”的小文，谈的就是他们二位，不过没有把名字说出来。我从他们在电话里的声音生出希望，也许他们的病情目前并无大碍，可以拖一个很长的时期，并妄想会不会有转机的可能。因为是妄想，所以落空了。

　　第三位朋友也是新交的：上海外国语大学德语教授余匡复，研究《浮士德》的专家。我们是病友，曾在徐汇区中心医院119病区先后两次同住一间病房，彼此谈得很投契。出院后也在别的场合见过面，还通过几次电话。余教授的不幸是在今年春夏之交听到的。原来他早就患有肺癌，在瑞金医院开过刀，这次是旧病复发，救不回来了。“徐中心”起先也不知道，后来发觉余教授怎么长远不来看门诊，打电话去问，才得到噩耗。119病区所有的护理人员还有认识他的病友听了都很惋惜，我也怅惘不已，老年人于故交零落之际又能结识这样一位谈得来的新朋友，是可遇而不可求的，不想一下子又失去了。余教授以前吸过烟吗？至少在我认识他以后，没有见他吸过。

　　写到这里一看，会不会有误导的嫌疑？吸烟的朋友会说，你看，不吸烟的人照样得肺癌，难道吸烟的人就一定得肺癌？啊呀，我不是医学家，这方面说不出更多的道理，有前面“左工”的例子在，说明吸烟总有损健康，不生肺癌，也会生别的病。

　　也有八九十岁的老人，吸烟一生，至今仍无异样，又该作何解释？我说，既然如此，反正已享有高寿，吸还是不吸随便吧！