老家的集市从我记事起就有，就设在庄市镇的河边。镇离老鹰湾叶家村三里路。村里每天有人去镇上，挑去田里“出产”，捎回日用品。村里孤寡老人，族人会帮着捎东西。阿娘种菜是行家，吃不了的拿去卖。每次去，她提只装得满满的竹篮，回来会带冻米糖给我吃。家里并不缺钱，她也许是怕糟蹋东西，总是去赶集。

　　她带我去过一次，只记得我走不动了哭，后来再不敢吵着要去。上世纪五六十年代，我曾几次去乡下住，对集市的记忆多半是那时留下的。每天天刚亮，四乡农人就赶去了。卖的大多是菜蔬，有少量鸡、鸭、蛋，有时有鱼虾，偶尔有土布，都是自己的“出产”。庄市有糟坊、布店、米店、打铁铺、南货店，印象最深的是长面作坊。“庄市长面”名扬四海，大多是前店后作坊，细长的面晾在太阳底下，街上一片清香。还有草帽工场，草帽都是出口的，很漂亮。我很想要一顶，但出口的东西不能卖。阿明曾想去偷一顶，当然没敢去。没得到草帽，成了永远的遗憾。后来，我买过很多草帽，但记忆中的金丝草帽再也找不到。

　　那时阿娘已老了，她不再去赶集。那几年种出的东西不够吃，当然也没法去卖。有次，阿香姐挑了担芋艿叶去卖，我跟着去了。芋艿叶是喂猪的，现在却成了好东西，被人一抢而光。阿香姐担子里还剩垫着的两张大芋艿叶，她说，这两张送给你阿娘吃。芋艿叶很涩，又苦，我怪阿香姐不送芋艿，送这种东西！阿娘说，野菜都挑光了，大家都没东西吃。两张芋艿叶，荒年可救一条命，是阿香嘴边省下的，要记得这份人情！

　　庄市集市沿河而设。摆摊的都是乡邻，卖的是自家东西，故不大计较，买卖都心平气和，还常以物易物。如忘了带钱，说一句“下次带来”就完事。有次，大市堰村的一个老人挑来柿子，集散了却一只没卖掉，管教堂的汪姨为他代管。她的3个孩子都想吃，汪姨不许。我走过那里，她说：“做做好事，你买几只吧！1分钱1只。”后来，镇上人知道此事都来买，柿子卖完了，一共收了3角4分钱。她要儿子给老人送去。儿子没吃到柿子，倒要来回走6里路去送钱，嘟着嘴不肯去。汪姨说，老人是孤老，我们帮他一把，老天在看着呢。儿子跳起来走了。

　　这样的故事几乎天天发生。集市上从不听见吵骂声；集散了，地上不见垃圾；摆摊的人，衣服也有很旧的，但都干干净净。门面房，家家敞开大门，放着长凳，路人可随便坐。茶桶上放着碗，任何人可舀水喝。有时东西没卖完，可寄在镇上人家，一声“大魁娘，东西摆东勒！（东西放这里了）”大魁娘在里屋应道：“呒告，摆的好勒。（放着好了）”既不称也不看。小孩子吃只梨，抓把毛豆荚干，没人会责怪。这样温馨的集市，后来再没见到过。

　　庄市镇不大，人口只2万多，却出了叶澄衷、包兆龙、陈兰荪、叶德金、董杏生、邵逸夫、包玉刚等商界巨子；还有医学博士叶善定，电影先驱邵醉翁等。解放后，还出了6位院士，被称为院士之乡。一个小镇成为宁波帮的发源地，能出如此多的人才、大家，当然有很多原因，我想，也许与庄市的集市也有关系吧！集市上天天流淌着温厚、善良、平和的气息，庄市人浸润其中，心里葱茏一片。这样的人，“吃勒奉化芋艿头，去闯三江六码头”，底气十足，怎会不成功！