李希霍芬是“丝绸之路”的命名者，与上海有着颇为深厚的历史渊源。1868年至1872年期间，李希霍芬以上海为大本营，前后七次考察中国地理、地质，考察所见发表在《北华捷报》上，后结集出版《李希霍芬男爵书信集》，书信集中大量的经济情报，对西方冒险家充满诱惑。此后，李希霍芬又于1877年出版了鸿篇巨著《中国——亲身旅行和据此所作研究的成果》，他所创造的“丝绸之路”一词首次出现在该书第一卷中，这部著作被看做地理学历史上的里程碑。

　　尔冬强此次穿越欧亚期间，在中亚和欧洲的旧书店找到了一批珍贵的丝绸之路研究文本和文献，其中就有1872年由上海北华捷报馆出版的《李希霍芬男爵书信集》和1912年柏林出版的《中国——亲身旅行和据此所作研究的成果》，这批珍贵文本也在本次文献展上亮相。