手抓羊肉让我体会到《水浒传》里梁山好汉“大口喝酒大块吃肉”的那种淋漓畅快！一碟六大块，每一块接近2两，68元，这是在兰州餐厅的价钱。清水煮成，蘸料只有一碟椒盐，用手抓起就吃，这羊肉质细嫩，鲜而不膻，吃完嘴里仍有一股甘香，手上却不肥不腻。成百上千的食客奔此而来。

　　真正是——清水出羊肉，天然去雕饰。什么样的肉质可以这么牛？

　　这就是著名的东乡羊。蒙古羊与西藏羊的优秀混血儿。

　　东乡位于甘肃省中部西南面回族聚居点，正好处于青藏高原与黄土高原的过渡地带，两块大陆接壤既带来了大视野，也带来了干旱少雨的气候。两千多米高的海拔，终年少雨，但高原上却繁花似锦，生长着耐干旱的8千多种牧草，天然无污染。东乡羊好吃并非浪得虚名，依东乡百姓说，那是因为“吃着高原绿色百草，喝着深谷矿泉水，听着豪放婉转的《花儿》长大的”。

　　东乡手抓羊肉的名气由来已久。早在南北朝时期，这一带的羊就以“枹地羊”闻名于世，有“枹罕赤髓羯羊肉”之说。最好吃的东乡羊是小公羊，这种小公羊以小白蒿草、百里香、野葱、野蒜等牧草为主食，辅以干草、玉米秆、麦麸等饲料饲养，有的还用东乡出产的“洋芋”——土豆喂养。等小公羊长到三个月就要阉割，阉割后戴上笼头圈养，当地人称之为“栈羊”。“栈”是控制它的活动范围，并选用洁净优质的饲料饲喂，既保证了羊体内外的洁净，又让羊长得膘肥体壮。这样“栈”上两三个月，羊就可以出栏了。

　　东乡羊肉是滋补品，以煮熟时肉色乳白为上品，体弱者吃之最为显效，它能补中益气、强筋壮骨，是漫长冬天的御寒美食。

　　对优质羊的最高明烹法，就是白煮：宰后剥皮，清净内脏，控尽血水，整只羊放入冷水锅里。先是急火猛煮，水沸时打去飘在面上的浮沫，打净了，再下花椒、葱、姜、草果和少量的盐。这时要转为温火，慢煮至熟。把刚熟的整羊捞出来放在干净的笼屉上，晾至微凉，用快刀按不同部位卸成几大块，分脖子、前腿、后腿、肋条、背子、胸岔和羊尾七大部分。在餐厅里，制好的羊肉放置待用，等客人到来，略为加热，即点即切，切成长形小块，佐以椒盐、大蒜、孜然而食。

　　这其中，最多人抢吃的是肋条部位。