2009年，有人在网上贴出一本1994年的公开出版物《参谋助手论》，被众多博客转载，2011年，有人再次将该书推到微博，三天之内，转发近9000次，评论3000条。2012年有出版社再版此书。今年年初，该书又有新版本面世。

　　引起读者持续关注的这本书，讲的是怎样为上级提供工作、生活方面的服务，为该书作序的人称：“这部书不矫饰，不虚伪，不欺骗……是一本实话、真话集。”它包括怎样领会领导意图、怎样维护领导尊严、怎样探究领导情绪、怎样向领导传递假话、怎样忍让领导的缺点、怎样察觉领导之间的矛盾，等等等等。说实话，这样的书，即便放在历史的长河里，也并不多见——怎样侍奉上级，过去一直靠个人在黑暗中摸索，作为一门知识公开发布，还真十分罕见。

　　上下级之间隔膜之深，在韩非子所著的《说难》一文中，已有切肤之痛。韩非子认为，进谏的难处，难在了解上级的心理活动。如果上级喜欢美名，你却用厚利去游说，必定被上级所鄙视；如果上级喜欢厚利，你却用美名去游说，倒显得自己没有心计，缺乏实际。还有表面上喜欢厚利实际喜欢美名的，那就不管用厚利游说，还是用美名游说，都不受君王待见。

　　包括上述三种情形在内，韩非子一共总结出18种给君王（上级）进谏时会遇到的困难和危险，轻者被嫌弃或疏远，重者被杀头。真有这么严重吗？韩非子通过讲故事阐明其理。

　　其中一个故事是说，郑武公打算征讨胡国。此前他先把自己的女儿嫁给胡国国君让他感到快乐称心，接着故意问计于群臣说，“我打算用兵，你们看讨伐谁比较合适？”大夫关其思说道：“可以讨伐胡国。”郑武公很生气，杀了关其思，说：“胡国，是我的兄弟之国，这个人却说要讨伐它，气死我了！”胡国国君听说这件事，以为郑国真把自己当兄弟之国，遂不加防备。郑国乘其不备，轻而易举灭了它。

　　这个故事讲的是上级心机难测，终至下僚献上头颅。而下面这个故事讲的是上级如何随其爱憎，随心所欲。

　　话说弥子瑕为卫国君主所宠幸。卫国法律规定：偷驾国君的车辆要判斩脚之刑。有一次弥子瑕的母亲重病，有人夜晚来告，弥子瑕赶紧偷驾国君的车回去看望。卫君听说这件事，赞扬说：“真是孝顺，为了母亲，不怕受斩脚之刑。”又有一次，弥子瑕与卫君同游果园，弥子瑕吃一个桃子，剩了一半给卫君，卫君又感叹道：“多爱我啊，舍不得吃完，另一半给了我。”等到弥子瑕年老色衰，不受宠幸，有事得罪卫君，卫君便骂道：“这个贱人本来就偷驾我的车，把吃剩的桃子给我吃。”

　　同样的事，同样的人，前后评判竟有云泥之别。上级的看法绝对主宰着事物的判断，下级徒唤奈何？

　　韩非子讲到，人一旦驯服了龙，就可以骑上去，但龙的下颌有“逆鳞”，一旦触动它，龙必定杀人。而“人主”也有逆鳞，进谏者在游说“人主”时，能够不触动他的逆鳞，就是万幸了。

　　越过漫长的2000多年，再看看20年前的《参谋助手论》，有一种深入骨髓的悲哀。因为不会“说话”，从韩非子开始，多少人或死于非命，或流落他乡，或报效无门。为了能够“说话”，多少人耗费脑力，埋藏自尊。一部说话史，就是一部血泪史。

　　略微欣慰的是，一本20年前堂而皇之，视为当然的著作，在今天被大多数人视为奇谈怪论，这多少算是一种进步了吧。