C-130的成功秘诀是高度实用性与良好的综合性能。首先,其布局设计(上单翼、4发动机和尾部大型舱门等)几乎成为现代大型军用运输机的设计典范。其次,它能在相对简陋的前线野战机场起降,这种“皮实耐操”的特性吸引了许多偏远地区民用客户的关注。事实上,时至今日,有许多国家和地区仍在使用二战时期的DC-3或C-47飞机充当“空中桥梁”。洛·马公司的前身——洛克希德公司就曾在1967年推出L-100大型运输机,它是C-130E军用运输机的“军标改民标”版本。
为了回避国会在军品出口上的监督,洛克希德公司刻意在L-100身上进行“性能降级”,如拆除机内军用设备、改变机身材料等。经过“改进”的L-100内部货运空间达到171.5立方米,比军用型多出42立方米,自重增加1吨,航程则降为2470千米,比C-130E少了1330千米。不过,洛克希德公司保留了飞机的短距起降功能,使L-100在货运飞机市场占有一席之地。据悉,从1964年至1992年,洛克希德公司在关闭相关生产线前共卖出114架L-100,至今仍在16个国家服务。
如今,洛·马公司打算延续L-100的“香火”,以C-130J“超级大力神”军用运输机为蓝本,推出LM-100J军民两用运输机。据悉,除了拆除敏感军用设备,LM-100J的“改进”还包括采用抗金属疲劳的机翼、防腐蚀铝合金材料、R391型复合材料涡桨和数字化玻璃座舱设计等。在最大载重状态下,LM-100J的航程比L-100提高6成,耗油减少2成,维护费用降7成。
按照洛·马公司的盘算,LM-100J不仅面向使用L-100多年的国家,还会推销给美国国会禁止出口军用运输机的国家。洛·马公司估计今年夏天就能收到LM-100J的订单,每架定价约6000万美元,2018年后可以开始交付。市场分析人士表示,面对美欧等国的国防预算持续裁减,作为军火销售大户的洛·马公司也需要未雨绸缪。 风云