膀胱癌是当前发病率最高的泌尿系恶性肿瘤，而最让医患双方头痛的就是其居高不下的复发率与转移率。郑军华教授与刘秀萍教授领衔的团队在研究中发现，一种称为PPM1A的基因在膀胱癌组织中十分常见，但有部分患者该基因表达减少甚至缺失。而恰恰是这部分患者，最终都出现了复发和浸润转移。
研究者证实：PPM1A基因在膀胱癌的发展与转归中扮演着重要角色。所有证据都表明，PPM1A基因具有抑制肿瘤生长和转移的作用。进一步筛选PPM1A作用的下游基因，又发现了一组与上皮间充质转化（EMT）密切相关的基因，从而证明了PPM1A基因对膀胱癌浸润转移的调节，是通过影响EMT相关基因来实现的。也就是说，一旦PPM1A基因表达减少或缺失，上皮间充质转化基因就会激活，原本受限于膀胱基底膜的肿瘤细胞就会摇身一变成为间充质细胞，进而顺利地穿过基底膜封锁向深部组织蔓延。
这一发现被认为对于膀胱癌的诊断与个性化治疗具有重大意义。研究团队下一步将深入探索调节PPM1A基因表达的上游分子机制，从而确定其在肿瘤发生过程中所扮演的角色，并为后期的临床应用提供坚实的科学依据。
