根据联合国教科文组织不完全统计，在全世界47个国家、200多家博物馆的藏品中，有中国文物164万余件。国家博物馆馆长吕章申介绍，这些流失在海外的中国古代文物中，有相当一部分至今尚未正式向世人刊布，有些虽然有过发表经历，但资料零散，信息不全。国家博物馆2005年启动了编纂《海外藏中国古代文物精粹》丛书的项目，希望了解这些流失海外的中国文物整体情况。但是，只是了解某个博物馆的中国藏品概况就困难重重，第一卷历时10年才终于出版。

　　昨天亮相的首卷记录的所有文物，都现藏于英国国立维多利亚与艾伯特博物馆。这座世界著名的博物馆成立于1852年，收藏有超过450万件的各类文物和艺术品。该馆中国藏品部主任刘明倩介绍，馆藏中国文物超过18000件，此次收入书中的有195件套，包括瓷器102件、青铜器31件、漆木器22件、铜胎画珐琅器10件、金银器8件、玉器7件、陶俑6件、石造像3件、丝织品3件，以及犀角杯、印谱等其他材质文物3件。

　　与普通的文物丛书相比，这部书内的每一件文物都是图文并茂。文字不仅是简单的尺寸、名称，而且由中英双方13位学者共同撰写的，结合了国内外相同藏品的出土或收藏情况，通过文献和考古资料对文物进行考证，并阐述其历史、艺术及科学价值。书后还附有英文目录索引，包括文物彩版小样、名称、文物号、时代、尺寸、来源，方便读者概览及查阅。

　　据国博介绍，未来三至五年，这套丛书的规模将扩大到二三十卷，每一卷会收录180件至200件流失海外的中国文物。这意味着，至少3600件“留洋”文物的状况将公布。目前，日本泉屋博古卷即将出版，与美国费城艺术博物馆、法国吉美国立亚洲艺术博物馆、美国波士顿美术馆、英国牛津菲茨威廉博物馆、英国剑桥阿什莫林博物馆、瑞典远东文物博物馆等的合作也都在稳步进行中。