前几年有位知名导演到上海作调研，准备拍摄一部反映百年上海历史风云的史诗性的电视片。但是找了数十位老上海叙谈之后，发现越谈越糊涂了，越来越弄不懂上海了，他感慨地对人说：“你们上海的水实在太深了，外地人弄不懂。上海简直就是中国的外国。”其实，上海人本身也未必完全读懂上海，在聊上海史的时候，动不动就拿黄、张、杜说事，比较认真些的还会有各种各样的发问——上海不出产小麦，上海人的主食是大米，不是面粉，为什么中国最早的面粉厂和最大的面粉集团公司都诞生在上海？上海过去的圣约翰大学、沪江大学、交通大学、中西女中等都是贵族学校，一般市民根本读不起，为什么那里出了那么多中共地下党？都说十里洋场是流氓的天下，为什么经济却这么繁荣？……自然，这都离不开对上海“原生态”的了解。上海的“原生态”起码少不了这样几个词汇：移民、开放、租界、贸易。曹可凡与我合著的新著《蠡园惊梦》，正是通过一个海派大家族的百年拼搏、盛衰，原汁原味地展现了上海滩风雨际会的“原生态”。

　　此书是上海大历史的一个缩影，真实地记叙了无锡王家祖先闯荡上海滩的精彩故事，生动而具体地展示了20世纪上半期，民族资产阶级“乱世出英雄”的种种传奇——王尧臣、王禹卿兄弟原本是南宋朝廷御林军的后代，岁月潮汐中，他们成了一肩行李到上海的弄潮儿，十里洋场，打工生涯，商海沉浮，几致危殆……命运把他们与荣家兄弟连在一起，共创基业，同挽狂澜，还是亲家。他们曾与北方官僚、军阀对簿公堂；与宋子文、陈公博斗智斗勇；在交易所里翻手为云，覆手为雨；在日本人的铁蹄下苦苦挣扎；与杜月笙不打不成交，打得赢就打，打不赢就言和，甚至成为合作搭档……“吃得苦中苦，方为人上人”，最终成为中国最大的面粉企业——福新面粉公司的实际掌控者。他们后代的经历亦波澜壮阔，有在五卅运动中冲锋陷阵的青年革命家王启周，有在港台经济中大展身手的王云程，有中共地下党的老朋友曹启东，有改革开放后来沪创业的王健民……他们与沙逊打过官司，与秦邦宪、陆定一办过报纸，帮助邹韬奋在沪治病，跟吴国桢也“沾惹”了一些交往。他们捐献给国家的无锡蠡园，当年还把蒋介石、宋美龄夫妇吸引过来。前些年风靡上海滩的“全仕奶”和“圣麦乐”冰淇淋，就是王家后代的杰作。

　　纵观这个家族120年来五代人的理想和命运，的确是随时代大潮而大开大合，大喜大悲，大起大落的，几乎每次政治的、经济的、社会的风暴和机遇，都给他们的生活烙上深深的印辙。“鉴往而知今”，历史是现实的镜子，也是未来的参照系。这些印辙所幻化、酿就、提炼、凝聚成的上海性格和上海精神，完全不是有些电视剧中“强盗加美女”的演绎格式，或许就是很多人所看不懂的“上海谜团”。所以《蠡园惊梦》所展示的，这个活生生的五光十色的海派大宅门的发生、发展和沉淀，或许是正确解读上海滩的一条捷径。