2015年2月28日，习近平总书记会见第四届全国文明城市、文明村镇、文明单位和未成年人思想道德建设工作先进代表发表讲话时指出：人民有信仰，民族有希望，国家有力量。实现中华民族伟大复兴的中国梦，物质财富要极大丰富，精神财富也要极大丰富。借此表述，笔者想表达另一层意思，即人生有信念，生活有希望，生命有力量。老年更是如此。

　　老年在本质上是不断丧失的过程，包括健康的丧失、亲朋的丧失、亲情的丧失、理想的丧失、收入的丧失、依靠的丧失等等都会接踵而至、如期而至甚至不期而至，所以进入老年后的老龄化具有某种痛楚、无助和别离的意味。老年的老龄化必然是走向孤独和脆弱的一段岁月，是向死而生、日薄西山的最后时光，也是与病苦作斗争并在绝望中寻找希望的苦乐年华。成功的老龄化（successful aging）则要在理智上“顺应丧失”的同时在精神上“超越丧失”，还要争取通过“老年发展”、“老年获得”来填补“老年萎缩”、“老年丧失”所带来的种种冲击，其中有无正确的信仰是成功老龄化的“灵魂”所在，十分关键。

　　圆满的信念可以使老年人获得正向、强大、救拔的心灵力量，不以苦为苦，反以苦为乐，安顿、愉悦和强健身心。一方面，信念可以独善其身，帮助老年人断恶修善，自净其意，做一个“善知识”和“善老人”；另一方面，信仰可以兼善天下，去我执，无我相，慈悲济世，正如李嘉诚先生所说：建立自我，实现无我。世界和谐，从心开始。路径就是中国传统文化所指引的：正心、修身、齐家、治国、平天下。

　　在我们周遭的生活中，有一类老人可以称为“义老”，那些厚德自强者、爱人护物者、老年志愿者等等皆可归入“义老”行列。“义老”们是善价值的坚信者，是善信念的践行者，是善行为的成就者；是散落大地的珍珠，是人类灵魂的导师，是社会道德的标尺。他们以慈悲的爱心、崇高的修为成为世间人心的灯塔，义薄云天，默默奉献，爱满人间，以其正能量给世界以温暖、以其正信念给世人以方向。义老们以实际行动诠释了“给时间以生命”、“给生命以欢愉”、“给岁月以价值”等生命真谛，诠释了“义老贤老”的尊严，展示了“乐龄仁寿”的光彩。

　　“义举善行”升华了存在的意义，贡献了老年的价值，打开了幸福的大门。我心目中“义老”的文化画像是：志于道、乐于义、成于善。也就是说，义老们崇尚大爱之道，追寻生命意义；通过急公好义，乐善好施；达成善其身，也善天下。

　　义老们实现的是有尊严、有价值、有欢乐的老龄化，他们是老年的榜样，更是社会的瑰宝。

　　义老们是我们共同的老师，他们的德行义举彰显了“老有所教”无言的价值。现在，社会各界开展的老有所为贡献奖、老有所为先进个人等评选活动实际上就在助推中国特色的义老文化。

　　“义老”们坚信善的价值、善的因果，以知行合一的方式展示了信仰的力量。老年有信仰，生命有福报。

　　（作者为北京大学人口研究所教授）