由于多年在宣传、文化、教育领域工作，我对韩天衡先生的往事略知一二。给我印象最深的是，他为了挚爱的艺术，多次婉拒了做官的机会。韩先生19岁参军，在部队服役十年，潜心艺术，深受部队首长赏识，多次要他当干部。但他为了专注艺术，避免行政工作的干扰，均婉言谢绝，直到复员，始终是一位义务兵。他一直自嘲：在我国军队系统内，十年的义务兵可能只有我一个！韩先生1980年进上海中国画院，1984年上海市文化局找他谈话，要提他任副院长，他不愿意当，因为他怕分散从事艺术创作的时间，经过再三“讨价还价”，最终达成了确保每周工作四个半天，其他时间确保艺术创作，才同意上任。但一到60岁，他就提出让贤、退休。

　　我认为，韩先生如此不贪恋仕途，是他成为著名艺术家的重要原因。我不否认世界上确有一些人能做到当官、创作两不误，但那毕竟是少之又少。试看那些举世公认的伟大艺术家，有几个是当官的？还有一些本来很有艺术天赋，有望取得巨大艺术成就，但一不小心进入仕途，最后成为一个庸人或非驴非马的半吊子。因此，我有一个不甚成熟的想法：如欲做一个真正的艺术家，必须远离艺术行政化道路。所以然者何？

　　第一，艺术的本质是自由，做官的本质是尚同。没有自由的心灵，难有创作的冲动；没有驰骋的想象，难有独特的作品。试看世上伟大的艺术家，哪一个不是追求自由、个性解放的精灵？裴多菲“生命诚可贵，爱情价更高；若为自由故，两者皆可抛”的诗句道尽了文化人对自由的酷爱。没有自由，就没有艺术，就没有艺术家。然而，做官就不能追求艺术家的那种自由了。官场上一般是首长负责制，追求政令的统一，岂容你别出心裁、别具一格？“官大一级压死人”、“伴君如伴虎”也不是不可能的事。职业不同，要求不同。如果一个人又能保持自由，又能仕途顺遂，若不是有什么后台背景，那必定是鱼和熊掌不可兼得。

　　第二， 艺术靠闲暇来维持，当官靠办事来度日。任何人每天都只有24小时，任何人的精力都是有限的。艺术创作需要在闲暇中静心构思，当官需要在忙忙碌碌中处理公务。两者的思维都要保持一定的连续性，突然中断艺术思维去处理公务，或者突然中断管理思维去创作艺术，这都不符合各自的工作规律性。特别是艺术创作的特点是灵感，灵感稍纵即逝，当灵感来时却不能一气呵成，去做和灵感毫无关系的事情，那无疑是痛苦无比的事情。

　　第三，艺术需要寂寞自然，又当官又搞艺术，容易用行政权力抬高自己、打压别人，滋生腐败，污染艺术。这方面的事例，古今中外比比皆是。艺术家也是人，有了权力、缺乏监督，同样容易腐败。权力具有自腐性，绝对的权力绝对腐败。为了捍卫艺术的高尚，守护艺术的净土，艺术家与权力保持适当距离，是艺术家应有的良知。

　　回顾韩天衡先生的艺术成功之路，我更坚信了这一点。艺术创作需要的自由，更是成就艺术家的重要因素。艺术家，为了艺术的纯洁，还请虔诚守望艺术的麦田。