院子里几棵樱桃花开了，高大而花朵繁密艳丽，连片的粉色直插云天，不觉为之驻足，还拿出手机照相，以期留下此花的靓影。我觉得樱桃花哪里就逊于樱花呢，为什么人们似乎更垂青樱花呢！

　　偶然读到李商隐《无题》：“何处哀筝随急管，樱花水巷垂杨岸。”知这里的樱花指樱桃花，属于蔷薇科落叶乔木，春天开花。顺势查其他唐诗人的作品，发现唐代诗人咏樱桃之作极多，唐太宗李世民就写过《赋得樱桃》诗。樱桃花有莺桃、含桃、荆桃诸名，唐以前的古代诗人即喜欢吟咏，梁简文帝咏樱桃花就有“花茂蝶争来，枝浓鸟相失”之句。

　　樱桃花盛开的时候，唐人常结伴观赏，形成吟赏樱桃花的习俗，他们携带酒肴，聚集花下，有点像今日日本人的赏樱。白居易《同诸客携酒早看樱桃花》：“晓报樱桃发，春携酒客过。绿饧粘盏杓，红雪压枝柯。天色晴明少，人生事故多。停杯替花语，不醉拟如何。”诗人清晓听说樱桃花开了，马上就携酒呼客去赏花了。刘禹锡《和乐天宴李周美中丞宅池上赏樱桃花》云：“樱花千万枝，照耀如雪天。王孙宴其下，隔水疑神仙。宿露发清香，初阳动喧妍。妖姬满髻插，酒客折枝传。同此赏芳日，几人有华筵。杯行勿遽辞，好醉逸三年。”樱桃花甚为高大，千万朵粉白色的樱桃花盛开时，如漫天繁雪，耀人眼目，这是何等艳丽奇特的春景。王孙贵族在樱桃树下设宴观赏，美丽的侍姬将樱桃花插于鬓间，人花相映；人们尽情欢饮，仿佛天上神仙。刘禹锡的这首诗，将唐代贵族赏樱桃花时的情景描绘得非常具体、生动。

　　樱桃花盛开之际的欣赏，不始于唐人，晋代的张华就有携酒花下的韵事，《广群芳谱》引《花史》说他：

　　颇事声妓，一日樱桃花开，携酒其下，曰：“红粉风流，无逾此君，悉摒妓妾。”

　　张华认为樱桃花赛过其他花卉，与日人的尤重樱花也相似。唐人更是特爱樱桃花，花下饮酒赏花之作极多，也不限于贵族，李群玉《题樱桃》诗：“春初携酒此花间，几度临风倒玉山。今日叶深黄满树，再来惆怅不能攀。”陆希声《含桃圃》诗：“小圃初晴风露光，含桃花发满山香。看花对酒心无事，倍觉春来白日长。”

　　因为喜欢此花者众多，人们摘取其花枝出售，诗人吴融有《买带花樱桃》诗：“粉红清浅靓妆新，和露和烟别近邻。万一有情兼有恨，一年荣落两家春。”或折樱桃花枝送行，元稹《折枝花赠行》诗：“樱桃花下送君时，一寸春心逐折枝。别后相思最多处，千株万片绕林垂。”李贺：“背人不语向何处？下阶自折樱桃花。”

　　不必多引了，唐代樱桃花期时的热闹，可以想见。这很容易使人想起日本人的赏樱。唐人还重樱桃化之果实樱桃，用来祭祖、用来宴请新科进士，这是赏樱桃的后续风俗了。可惜的是我国的赏樱桃花之俗不传，让日人之赏樱独擅其美。

　　人们常将樱桃花与樱花混淆，虽然两者都属蔷薇科樱属，但它们有所区别。樱桃花多为白色或粉红色，且花朵大体单瓣，花后结果。樱花多为复瓣，不结果，花色绯红，逐渐转白。中国的樱桃花西周时已栽种，1877年传入日本，他们称为“中国实樱”。

　　多年来国人也兴起赏樱热，引进栽种的樱花不计其数，如武汉的珞珈山、南京玄武湖的樱洲、上海的顾村公园等，早已声名远扬，樱花绽放时节，每每观者如潮，人山人海。而我们自己的樱桃花及相应的赏樱桃花之俗，却似乎早已式微，这不能不叫人遗憾。