几年前一次偶然的机会，有一位史姓的老先生与我闲聊。他知我爱好民国文人掌故，也读过我的“民国文人书法”，便问我知不知道“黄异庵”？我因曾读过一两篇关于黄异庵的文章，故答“略知一二”。史先生见我知道，便兴致大增，虽说与我素昧平生，但似乎一见如故，于是滔滔不绝，说起了他与黄异庵先生的一些交往轶事……

　　原来早在一九七年前后，史先生才二十多岁时，曾居苏州养疴两年。那时闲居无聊，常去附近一朋友家谈天，也就是在这朋友家，他总能见到黄异庵先生。那时的黄异庵其实生活十分拮据，打成右派发配青海十年，流放归来又逢“文革”兴起，户口被遣送江苏滨海，因年老体衰，便借住苏州的女儿家聊以度日。然而尽管如此，史先生说他从未见黄异庵露出什么穷困潦倒的状态，也从不见他有抱怨激愤之语。相反每每总是觉得黄老很谦和，乐于同年轻人交往，那时虽还未必了解黄老曾是一位具有传奇经历的风云人物，但总觉得他学问渊雅，书画俱能，尤其是谈到诗词典故之类，更是如数家珍，娓娓道来……史先生至今还记得黄异庵当年给他那位青年朋友写过一副对联：“旧交唯石砚，火伴有寒炉。”如果了解一点黄老的过去和当下，应该是不难从这副联意中品出他无奈的况味来。

　　作为评弹界风云一时的传奇人物黄异庵，原名易安，天赋异禀，少有才名。他出生于江苏太仓，父亲在太仓西门下开一家酱油店。黄异庵自幼聪颖，被乡里誉之为“神童”，七岁时就能站在酱油店的小凳上，于柜台前帮人写春联了。说来也巧，这情景恰被路过太仓的海上文人江锡舟撞见，与黄父商量得允后，便把小小的黄异庵带到上海，拜了海上著名书法家天台山农为师。这位江锡舟就是画家江寒汀的父亲，可以说是黄异庵的第一位“伯乐”，后来甚至还将自己的女儿，也就是江寒汀的妹妹许配给了黄异庵。

　　再说黄异庵拜了天台山农学书后，书艺日进。其时天台山农常带着他去大世界老板黄楚九处聊天，故黄楚九也颇赏识这位聪明伶俐的小徒弟。后在黄异庵父亲的一再提议下，黄异庵便在大世界哈哈镜一旁设摊卖字。于是，“十龄童”现场挥毫写对联，成了上海滩一大新闻，他父亲酱油店也不开了，一旁磨墨裁纸忙着收钱了。

　　当然，那是一段黄异庵的童年经历，待他渐成青年，兴趣却有了转变，诗书之余，他最喜钻进书场听书，平素也开始拨弄丝竹，学唱起弹词开篇来。有一年，太仓来了一位弹词名家朱兰庵，南社文人，以说自编的弹词《西厢》而闻名。黄异庵迷得要命，几乎天天跟着朱兰庵听书学艺。可是朱兰庵有吸食鸦片之好，一次黄父看见儿子和朱兰庵在一起，而朱正躺着抽鸦片，黄父大怒，当即把儿子揪回家，怒斥其与不规矩之人厮混。然而，父亲的斥责依然减退不了他对弹词的迷恋，后来他先后拜了评弹名家王耕香和谢鸿飞为师，学说《三笑》和《西厢》。不消多少时日，他便从前辈艺人的手上学到了一些说书写书的本领，再仔细揣摩，举一反三，通过研读王实甫的原著以及借鉴其他剧种，他完全自编自写，另辟蹊径，终于形成了带有黄氏风格的《西厢》。由于当时朱兰庵的《西厢》已有盛名，为了表示不同，故他才将自己的原名“易安”改成了“异庵”。

　　“多才多艺异常流，不独知音顾曲周。翰墨诗词兼篆印，一时声动古苏州。”这是红学家周汝昌赠黄异庵四首绝句诗的其中一首，赞扬了黄异庵不同凡俗的诗书才华。过去的京昆戏曲或评弹艺人，不少皆能书擅画，而黄异庵于诗词书画外，还能刻印章，且印艺不凡。据陈巨来《安持人物琐忆》中称，黄异庵原拟从他学印，因陈觉得黄刻印属野放一路，故转介拜了散木为师。读黄异庵之印，确实承袭了邓散木之衣钵，章法奇崛跌宕，腾挪布置，得古拙苍莽之意趣。黄异庵上世纪六十年代“反右”结束回到姑苏，曾摭宋人词语刻成百印，辑成“百词印存”，自题一诗述其奏刀学印之事，其中有句云：“词客如何弄印存，江南散木是师门。百年草草人空老，一技雕虫尚感恩。”

　　黄异庵才华横溢，自写自编自演，在评弹界独树一帜，鹤立鸡群。所以陈巨来“琐忆”中说他“为同行许多人所嫉妒”，故当“反右”、“文革”之运动来时，黄异庵则难逃厄运，遂被“苏州、上海两个评弹团合力陷之”,此后则很长一段时间被剥夺登台资格了。然而尽管晚年境遇不佳生活潦倒，但黄异庵却从不改他幽默豁达之个性。沪语中常称赞某人较“四海”，意谓非常大度豪爽。黄异庵也曾自号“四海老人”，即自嘲他少年时扬名上海，“反右”时流放青海，“文革”时又遣送滨海，晚年时光头如和尚法海。七十年代他借住苏州女儿家，人问他户口所在，他则幽默地回答：“户在滨海，口在苏州。”这都是他以前说书时惯用之噱头，想当年黄异庵说《西厢》红遍江南各大书场，有的老板为了照顾人家生意，甚至要求黄老“帮帮忙，侬讲额辰光噱头少放点、少放点……”