8.海盗定计
几天后,在旧港的一座庄园里,陈祖义一边喝着乌龙茶,一边翻看手下带回来的一封书信。看完之后,他笑了笑,将信晃了晃,对旁边的几个海盗说:“你们猜,郑和要干什么?”众海盗纷纷摇头。
“郑和又下招抚书,老一套,叫我投诚!你们说说,有什么想法?”
“大人,大明如果真的封您一个将军的职位,倒也不错,我们就能再回中土,再也不用在海上漂泊了。”
“现在我们过得自由自在,南洋就是我们的天下,想要钱财就出去抢一票,何必再去中土仰人鼻息。”
“大王,我们在海上劫过那么多船,杀过那么多人,被杀的大明官府中人也是不少,若是投诚之后,官府要算后账,可就危险了呀。”
众海盗顿时七嘴八舌地讨论起来。陈祖义听着这些议论,时而闭目,时而眼珠骨碌碌地转着。许久,他拍了拍双手,让众人安静下来,大声说:“大家别争了,我们就来个将计就计如何?”
众海盗立刻闭嘴,屏气凝神,静待陈祖义说出自己的决定。
“郑和不是要招抚我吗?好!我就先给他写信,表示愿降,约定3天后前往受降。这样,我们就能在郑和的眼皮底下集结兵力,靠近他们的船队,然后趁着夜色偷袭郑和,夺其宝船,歼灭大明船队。”陈祖义侃侃而谈。
众海盗面面相觑,对他的决定感到惊异。
“大王,郑和的船队有数百艘船只,数万士兵,我们与他们的军力相差太大,万一郑和识破我们的计谋,我们岂不是送死上门。”
“是啊是啊,大王,不如我们还是避其锋芒,想那郑和在这里也待不了不久,迟早要走,等他一走,这南洋还是我们的天下。”
这时,陈祖义露出凶残、贪婪的目光,说道:“诸位有所不知,这可是千载难逢的发财机会,郑和这次下西洋去过许多国家,肯定带回了许多国王、酋长、番主馈赠给大明皇帝的奇珍异宝。船队中的商人与诸国交易获得的货物、宝物更是不计其数。若能夺下宝船,比我们平时打劫那些货船,要强十倍、百倍、千倍、万倍。另外,我早就垂涎郑和所乘坐的天元号巨船,那简直就是一座海上宫殿,如果能把这些宝船、战船、商船都夺到手,我们就能称霸南洋、西洋。我混江龙就是四海之王。”
“大王说得很有道理,我们一定能出奇制胜,拿下郑和,夺得宝船上的宝贝,夺取那些大船为我所用。”
“愿意追随大王,赴汤蹈火,万死不辞。”
“成败在此一举,不成功便成仁。”众海盗纷纷出言附和。一时间,个个摩拳擦掌,似乎已经夺得了数之不尽的宝贝和那些巨船一般。
就在海盗们决定诈降之时,在天元号宝船上,郑和眉头紧锁,心事重重。副使王景弘看出郑和的心思,说:“大人是在考虑陈祖义是否会接受招抚吧。”
“是啊!招抚书发出几天了,还没有消息,上次他就是置之不理,若这次还是如此,我们就必须动用武力剿灭之,但要花不少时间,也要付出一定的代价,现在陛下要求我们尽快回去,时间很紧啊。”
“大人,只要准确摸清陈祖义的藏匿之地,无论他是在海上或者岛上,凭我们的军力,必可将其一举歼灭。”
“是!这点我也有自信!关键是我们不能再等待,没有时间了。”
“大人,龙蛟前几日逮到的那个海盗交代出陈祖义藏匿在旧港某地,我们可以派一些人去旧港打探一番,说不定会有收获。”
“可以!你立刻派20名水兵换穿便装去旧港打探,特别要到中原人士中去打听。另外,再增派两艘战船前往旧港附近侦察。”
一天后,龙蛟带着20名便衣水兵抵达旧港。他奉王景弘的命令前来打探有关陈祖义的消息。他们走街串巷,四处打探。可惜,说起陈祖义,那是人人愤恨,但说到陈祖义的下落,却多是传闻,有的说他藏在旧港附近海面的船上,有的说他在旧港有行宫。当问及行宫在何处时,却都摇头不知。
就在一筹莫展之际,龙蛟在旧港穆西河畔结识了一位广东来旧港经商的商人施进卿,并从他处打听到一个重要的消息——陈祖义打算用诈降的手段,偷袭大明船队。