儿子赴美留学一年了。趁儿子暑假不回家,阿芳不远万里去探望,兼作旅游。她临行前,儿子在微信与电话里再三关照,在美国消费与购物,不能以人民币与美元比价去衡量,比如酒店住宿与餐饮贵得很。他生怕节俭惯的母亲,适应不了以美元计算的当地物价。
儿子的学校位于波士顿郊区,他的住所在一个小镇上,街道整洁,绿树芳草,蓝天白云,还有明镜般的湖泊,环境宜人。附近有两家超市,购物也很方便。印度裔经营的小超市,供应荤素副食品、水果和杂货,那家美国超市规模较大,去购物需要步行二十来分钟。为了节省开支,儿子一日三餐基本自理,成了那两家超市的购物常客。
阿芳安顿好后,先后光顾那两家超市。她很青睐美国超市,场地整洁,货架上商品琳琅满目,售价不高。一盒12只新鲜鸡蛋仅售1美元左右,3.78升的大桶鲜牛奶售价加上消费税,折合人民币不到20元。其他牛、猪、鸡、海鲜之类价格也很亲民。只是蔬菜贵些,但包装干净,不会拖泥带水,据说农药、化肥检测标准高,属于放心食品。阿芳对儿子打趣说:这里的钱值钱,可惜你掏的是父母兜里用人民币兑换来的美元。
阿芳逛了两回超市,好事找上门来。一天傍晚,她和儿子去美国超市购物。到柜台上付款时,听说奥利奥夹心饼干搞促销,买两包便宜1美元,儿子已经拿了一包,便又添上一包。阿芳见购买的东西多,离开超市前让儿子核对一下价钱,儿子说不会搞错的。回到住所后,细心的阿芳还是让儿子核对一下,结果发现两包奥利奥收了三包的钱。阿芳要儿子带了收银条去找商家,儿子嫌麻烦不肯去。阿芳说你不去我去。不仅仅为了这3.69美元,是要让你记住办事不能马虎。儿子无奈,只得陪同去了超市。说明情况后,商家二话没说,退还了多收的钱。
不久,阿芳在那家超市又碰上件事。超市水产品柜售卖波士顿龙虾,大的约10美元一磅,略小的8美元一磅。那位上了年纪的男售货员动作敏捷,捞出一只略小的生猛龙虾,往电子秤上一称,收银条打了出来:13美元。儿子将大龙虾给母亲过目。阿芳问了价钱后,疑惑地说:介贵呀。刚才她目睹别的顾客买了只差不多大小的龙虾,仅10美元多点。她虽然不懂英语,门槛要比儿子精,让儿子把大龙虾拿去重称,结果第二回打出的价钱加上税费还不到10美元。是否之前那老头做了手脚,还是眼花看错,不得而知。据说此类事情在美国超市并不多见,但恰恰都让阿芳遇上了。阿芳是老实人,又怕多找麻烦,不然的话,那商家还得赔上一笔精神损失费哩。