回望一百多年前的晚清时期，尽管当时西风已东渐，但女子们普遍都还缠着足，笃信“无才便是德”的观念，垂手伫立在男人的身后。至于出洋留学，那简直是传奇中的传奇。

　　在当时的中国，偏偏就有四位年轻的女子大胆地迈出了令国人惊诧的一双天足，漂洋过海到美国的大学去学习先进的医学知识，并且都以优异的成绩毕业，最后还都做了报效祖国的女“海归”，以所学救助同胞，服务社会。

　　让我们记住她们的名字——金雅妹、许金訇、康爱德和石美玉，她们是近代中国最早的女留学生。

　　金雅妹：中国女留学生第一人

　　1881年的某日，一艘客轮从东京启航驶往纽约，乘客中有一位黑头发黄皮肤、面容清秀的年轻女子，她就是金雅妹。这一年，她17岁。

　　航程漫漫，金雅妹遥念久违了的故乡——宁波东钱湖畔的韩岭村，只是父母双亲的模样无论如何也回忆不起来。在她两岁半时村子里闹瘟疫，担任教会牧师的父母亲相继染病去世，抚养她长大的是父亲生前的好友麦嘉谛博士和他的夫人。麦嘉谛是美国人，1844年便来华传教施医，曾担任美国驻宁波首任领事。金雅妹跟随着麦嘉谛在日本读完中学，并掌握了日文和英文。看到义女天资聪颖，喜爱读书，麦嘉谛决定送她去美国深造，他为她选择的专业是医学。

　　在海上颠簸数周后，金雅妹终于抵达美国，进入著名的纽约医院附属女子医科大学学习，成为该校唯一的中国留学生。四年间，她学习认真用功，在研读书本知识之外还勤于操作实验，成绩一直名列前茅。1885年5月，她以全班第一名的优异成绩毕业。

　　毕业后，金雅妹先后在纽约、佛罗里达和华盛顿的一些医院实习，她理论知识扎实，临床医术甚佳，对刚刚兴起的显微医学研究有特殊心得，很快取得令人瞩目的成绩。1887年，她的学术报告《显微镜照相机能的研究》在《纽约医学杂志》上刊出，引起医界同行的重视，当时她只有23岁。

　　1888年底，金雅妹回到祖国，进入福建厦门一家教会医院工作。

　　1894年，30岁的金雅妹与一位西班牙籍的葡萄牙音乐家兼语言学家结婚，两年后生下一男孩。但他们的婚姻在维持了10年之后结束。更不幸的是，她的儿子成年后死于第一次世界大战。经历了失败的婚姻和丧子的痛苦，金雅妹并未就此消沉，而是将精力全部投入了医学事业。

　　1907年她来到天津，出任北洋女医院院长。北洋女医院（局）是中国最早的公立女医院。在她的主持下，医院办得井然有序，求诊者络绎不绝，成为当时天津的名牌医院。

　　在行医过程中，金雅妹深感国内妇婴医疗条件的落后，培养专业医护人员刻不容缓，1908年她说服了袁世凯，由天津海关拨银二万两，创办了北洋女医学堂，由她担任堂长（校长）兼总教习，这是我国第一所公立的护士学校。

　　女医学堂不仅传授西方先进的护理技术和理念，还提倡妇女解放，参与社会服务。金雅妹特聘通晓中文的英国女医生卫淑贞为实习教习，聘中国第一位护理专业女留学生钟茂芳任看护教习。她还亲自授课，将在国外学到的医学知识和她丰富的临床经验、诊断技术，都毫无保留地传授给学生们。

　　两年后，首批学生11人毕业，次年又有5人毕业。尽管青杏尚小，但这是近代中国自行培育出的第一批护理人才，其影响深远。这些女学员服务于各医院，使津门妇女率先享受到西方先进的接生技术。

　　金雅妹积极参与各种慈善活动，热心于教育事业和农村卫生事业，她经常利用业余时间亲自带一批人去孤儿院做义工，并为孤儿院募集善款。

　　1934年2月，金雅妹患肺炎住进了协和医院，作为医生，她比任何人都清楚自己的病情。她把所有的财产——在北平的寓所（价值15000元的房屋和地基），以及现金6000元，全都捐给了燕京大学。她还将150余卷外文书籍捐给了天津木斋学校。

　　1934年3月，这位杰出的女性在协和医院与世长辞，享年70岁。

　　许金訇：中国首位国际女代表

　　1884年，另一个身材娇小的中国女孩也踏上了美国的土地。这个女孩来自另一个通商口岸城市福州，她的名字叫许金訇（由于她使用音译英文名，以致她的中文真名长期被人所忽略，有史料称她为柯金英，也有称为何金英）。

　　许金訇，1866年出生于福州南台岛（今仓山）的一个基督教家庭，她的父亲思想开放，许金訇小时候为习俗所迫不得不缠足，却遭到父亲的坚决反对，这在当时的社会是极为难得的。

　　有其父，必有其女。许金訇先是求学于美以美会办的毓英女塾，因不满呆板的课程而转入福州妇女医院学医。她天生聪慧，并富有同情心，医院院长十分欣赏她的志气和才华，为她联系了美国的妇女外国传道会，资助她赴美留学。

　　当时许金訇只有18岁，还不懂英语，父母亲友都不放心她远行，可她却态度坚决地告别家人，跟随两个美国传教士离开了福州。

　　许金訇到达美国一个星期后，1884年5月9日的《纽约时报》便报道说，有一位深色皮肤、闪着杏色双眸、穿着绣花的中式衣裙、脚蹬绸缎便鞋的中国女孩来到了美国，并详细介绍了她的出身经历和求学计划。许金訇先是住在费城一个医生Dr.Sites家中学习英语，在这年秋季，考入了俄亥俄州的美以美会办的威斯利安大学，后转入费城女子医科大学。

　　1895年，许金訇结束了在美国的求学生活，回到家乡。亲友们惊喜地发现，当年那个富有冒险精神的少女，已经成长为一名训练有素、谈吐优雅、心思缜密的女医生，不变的是她那略带倔强的勤奋和乐于助人的品性。

　　许金訇在福州圣教妇孺医院行医，专给妇女、儿童诊病，后来还担负起该院的主持工作。1899年，她又兼任福州仓山马可爱医院的院长。刚开始，病人们看她是个女子，不愿意到她的医院就诊。后因许金訇医好了许多病人，很快声名鹊起，不久医院里就人满为患。她既诊治病人又开班授课，培养出不少女医生。她率先在医院使用自来水，建新式厕所，还积极宣传卫生观念，经常派出学生到乡村演讲，力促人们培养良好的卫生习惯。

　　1910年，她的母校威斯利安大学特别授予她理科硕士学位，以表彰她的成就。1898年，世界妇女协会在英国伦敦召开代表大会。当时主持外交事务的李鸿章闻许金訇之名，派她作为中国妇女代表，赴伦敦参加会议，这是中国第一位参加国际事务的女代表。她不辱使命，以流利的英语和渊博的学识展现了中国女性的风采。

　　1926年，许金訇辞去院长之职去南洋，三年后在新加坡病逝，享年64岁。许金訇终身未婚，膝下无子，她把心中的盈盈大爱全部奉献给了医学事业和她的病人。