2.七日

　　没有任何医学功底的工友们抬着赖元平找到一个半塌的石洞，和另外几个遇难的兄弟放在一起。几个饥寒交迫的人“拿走”了他的衣服。不过在离开前，他们还是找了一床被雨水打湿的破被子将他裹起。除了三个无法行动的人，工友们都动身了，他们答应，不管谁出去了，一定想办法找人来救留下的人。

　　他们出发了，没有准确的时间，也没有准确的人数。每个人都知道，这一走，前途堪忧，吉凶难测，每个人的心头都万千纷乱。只有赖元平静静地，无声无息地躺着。

　　也就是赖元平倒下的那一刻起，那些与赖元平的生命息息相关的人相继出场了。

　　其实，在12日那个大雨滂沱的夜晚，一夜未眠的又何止是响水沟的这些工友，这个夜晚整个中国都在焦灼中。以下是空降兵某部的此次抗震救灾工作日程记录：

　　地震发生后，各部队先后召开紧急会议。

　　13日零时，部队接到赴四川德阳地区抗震救灾的命令，立即启动应急预案，战斗气氛迅速形成：下达任务、收拢部队、临战教育、物资装载、留营管理……由于练就了随时能“拉得出、降得下、收得拢、能战斗”的本领，在接到执行抗震救灾命令后，半个小时车辆全部到位，40分钟部队装载完毕，从接到号令到部队整装待发，只用了一个多小时。

　　13日凌晨5时，16个百人队列挺立在晨曦雾霭中，战士们的目光庄严而又坚定，汇聚在同一个方向，汇聚在黄继光的铜像前，左臂坚定地举起：“英雄的部队，黄继光的传人，要在黄继光家乡再立新功，再扬英名”。

　　13日5时30分，战士们登上汽车，顶风冒雨向机场开进。同一时刻，在湖北孝感，在河南开封，有数千官兵同样整装出发。

　　13日8时，大型运输机腾空而起。

　　13日10时许，经过两个多小时的飞行，飞机降落成都双流国际机场。

　　在响水沟工地的工友们绝望等待的同时，13日14时许，经过3个多小时的摩托化开进，部队赶赴至绵竹、什邡等13个重灾乡镇。躺在地上的赖元平不知道，从这一刻起，这支黄继光生前的部队，把鲜红的“黄继光特功连”的旗帜插上了他家乡的土地。并且，这支空降兵部队成为了首批整体抵达灾区的外区部队，他们创造了中国空降兵历史上兵力出动规模最大、准备时间最短的纪录。

　　坐在机舱内的官兵们完全没有想到，他们将要面临的状况有多么惨烈。他们中就有空降兵某部师长杨杰、上甘领特功八连所在团副团长刘卫荣、炮兵科科长戴玉强。与这支部队一起出发的，还有几位来自广州军区武汉总医院医疗队的医生及专家，他们与这些官兵们就坐在同一个机舱内。

　　不过，在这一批批飞赴成都的空降兵部队官兵中，当时并没有本篇的主人公之一朱伟峰。他于5月11日休假回家，不在部队。

　　响水沟的工友们之前的希望并没有错，到达的部队马上投入紧张的搜救工作。从13日到19日，战士们在绵竹洛水，蓥华、汉旺、红白镇、天池、清平等地展开搜救。所有人都不知道的是，他们曾数次接近响水沟，可惜只是接近而已。其中，16日至17日，空降兵某部的炮兵科科长戴玉强，带着家乡就在金花镇的新战士李少杰等冒险闯过死亡峡谷龙宝坪，历经一个昼夜，救出56名群众。

　　如果仔细研究地图，可以发现过了龙宝坪，离响水沟就不远了，只是当时的情况太过恶劣，在戴玉强等人三闯龙宝坪时，响水沟的情况没人知道。

　　那天曾经和赖元平在一起，后来又离开他冒险向外闯的工友，大部分在途中遇难，极少数历经艰险数日后出来的人，也因饥饿和身体伤病，在半昏迷中被迅速送往他处抢救，离开了这个地区。只有一个工友凭着一丝尚存的意念，在被抬上担架时说了一句：响水沟里还有三个人。

　　这位工友心里想的是：他离开时，赖元平已经垂死了，这么多天过去，肯定已不在人世了，那么响水沟里就只剩下三个受伤的人了。

　　听到这话的人，又辗转托人传话，不知经过了多少人，转了多少地方，最终才传到什邡红白镇的书记耳中。这一天是5月19日，离地震发生已经过去了整整一周。