南通人士张謇，堂堂“大清朝”末代状元，思想倒是开明，胸怀真是开阔，怀抱着“父教育而母实业”的救国热忱，在家乡南通一手兴办教育，一手开设工厂，誉他为中国近代开创性的教育家、实业家，实至名归。

　　不唯如此，张謇先生 “实业可振兴经济，教育能启发民智，而戏曲不仅繁荣实业，抑且补助教育之不足”，乃因“教育以通俗为最普及，通俗教育以戏剧为易观感”的这些灼见，遂使他于1919年，开办了一所培养新型戏剧演员和戏剧改革人才的新型戏剧学校——南通伶工学社；同年又兴建了“更俗剧场”，遍邀国内知名演员来南通献艺。

　　1919年5月，张謇派专人去上海，聘请正在“新舞台”演出的欧阳予倩来南通，请他筹建南通伶工学社。张謇看中欧阳予倩的才干；欧阳予倩是想借助张謇的财力及其声望，施展訾议改革戏剧的抱负。欧阳予倩随即施展手脚，“把一切科班的方法打破，完全照学校的组织，用另一种方法教授学生”，他的“中西并进，新旧齐学”的先进理念，在当时中国戏曲界引起极大震动。我国近代第一所新型戏剧艺术学校——南通“伶工学社”就此诞生。

　　一边濒海，一边临江的南通，由此成为了戏剧教学、戏剧表演的大码头，在中国戏剧发展史上留下了浓墨重彩的一笔。

　　百余年前，老一辈的开创让我心存拜谒之情；而当下一批有识人士对于传统文化的坚守，更让我心存敬佩之心。

　　驱车，过江，苏通大桥的贯通，上海到南通已经没有了隔阂。我来到了位于南通医学院附属医院对门的“伶工学社”：一个不大的院落，一座典型的民国时代风格的建筑。不待进门，迎面正墙照壁上“伶工学社”四个大字映入眼帘。而大门的右上方，挂有梅兰芳先生的公子、梅派传人梅葆玖题写的“伶工学社”四个大字的匾额。进得门来，两边各有一条长廊；青瓦红檐、白墙碧水、曲廊蜿蜒、绿叶扶疏。右手边是一座露天戏台和一座仿旧时的戏院。500年的银杏擎起一片碧蓝的天，一切像是回到了百余年前。

　　然而，一切，早已不是百余年前的情景；一切，已是“新时代”的画面。

　　物是人非，在修缮恢复后的“伶工学社”，我遇见了如今“伶工学社”的掌门人韦红玉，她乃梅葆玖先生的弟子、梅派第三代传人。早在1983年，不满20岁的韦红玉有幸得到梅葆玖先生授课；后来，又有幸拜在葆玖先生门下成了梅派的嫡传弟子。30多年来，师父倾心相授、徒弟竭力承教，韦红玉进步很大，成了南通的梅派名角。为了她的进一步发展，师父有意把她调去北京。

　　这可是天上掉下的馅饼，很多人朝思暮想的事，居然这么幸运地掉到了她的头上。

　　她感谢师父的关切之心，然而她并没有走。她更感恩家乡对她的生养之情、当地领导对她的培养之心、观众对她的哺育之意。

　　作为梅派传人、南通市政协委员的韦红玉，深感自己身上的责任重大。2008年，在市政协老同志的鼓励下，她呈递了“恢复修缮‘伶工学社’”的提案，并且得到了张謇的孙子张慎欣以及20多位委员的附议。这还不算，她还拉来了自己的师父梅葆玖，给南通市的领导写信，为他们的提案“鼓与呼”。

　　2013年6月，“伶工学社”在原址修缮恢复，并对外开放。韦红玉成了这里的掌门人。

　　“南通特色历史文化新地标、普惠百姓公共文化服务新阵地”，是新时代赋予“伶工学社”的全新使命。韦红玉自豪地告诉我，“伶工学社”“天天有展览，周周有演出，月月有讲座，季季有名家，年年有大赛”已是常态；特别是“百姓戏台周周演”至今常办常演，京剧（戏曲）艺术在这里得到了交流、展示、合作的平台，戏曲艺术在这里有了融合、学习、传承的契机，市民在这里有了自己丰富、活跃、演示的阵地，打造出一个南通群众文化活动新品牌。

　　“没有高度的文化自信，没有文化的繁荣兴盛，就没有中华民族的伟大复兴。”就是这样的信念，鼓舞着“伶工学社”，鼓舞着韦红玉他们，自觉地坚守。