1925年，五卅惨案发生后，吉国桢参加游行示威，散发传单，并深入工厂，向工人们揭露帝国主义压榨工人、镇压中国革命的罪行。同年夏，吉国桢等人发起成立上海大学陕西同学会，创办了《新群》半月刊，宣传马列主义，揭露帝国主义及封建军阀孙传芳的罪行。1926年夏，吉国桢被派往莫斯科中山大学学习，同年秋转为中国共产党党员。

　　1929年回国后，吉国桢担任中共陕北特委书记。他主持开办党、团员训练班，秘密开展学运、农运和兵运，使陕北的党、团组织和革命运动有了很大发展。

　　1930年7月起，吉国桢先后任陕西省委常委兼西安市委书记，并参加省委组织委员会、军事委员会和职工运动委员会的领导工作。同年10月，省委机关被国民党特务发现，吉国桢和二十多名省、市委领导同志、基层党团干部被敌人逮捕。吉国桢在狱中受尽酷刑，始终坚贞不屈，严守党的机密。11月底，吉国桢越狱。出狱后，省委决定由吉国桢负责组织临时常委，主持省委工作。

　　1931年5月，吉国桢任中共河南省委书记。1931年，九一八事变爆发后，吉国桢在河南领导成立抗日组织，展开抗日救亡运动。经过吉国桢和战友们的努力，遭受严重破坏的河南党组织迅速得到恢复和发展，党员由几百人发展到2300多人，遍布全省90多个市、县。

　　1932年7月下旬，因叛徒告密，吉国桢在郑州被捕，后被押往开封。在狱中，敌人妄图从他口中得到党组织的秘密，对他威逼利诱，严刑拷打。但他始终坚贞不屈，敌人未能得到任何口供。8月22日凌晨，吉国桢与13位同志一起，大义凛然地走向刑场，英勇就义，时年33岁。

　　新华社记者 李浩

　　（据新华社西安8月13日电）