美国南加州大学的一项最新研究发现，若中年人的饮食中富含动物蛋白，这类人的患癌几率是低动物蛋白饮食人群的四倍。这一高死亡率风险，和抽烟的危害差不多。

　　过多动物蛋白为何会增加患癌风险？这可能是因为一种能促进生长发育的蛋白质——胰岛素样生长因子（IGF1），它是一类多功能细胞增殖调控因子，在身体发育期时非常重要，会促进身体生长发育。但随着年龄的增长，会与癌症的易感性有关。正常情况下，在成人体内IGF1不会那么活跃。但数据显示，若成人通过饮食摄入过多动物蛋白，会刺激IGF1，增加癌症发病风险。

　　研究发现：若摄入少量蛋白质，六十五岁以下人群的患癌风险及死亡率会降低；六十五岁以上体重未减轻、肌肉质量未下降的人群，可能会降低他们的患癌风险。另有研究发现，吃肉会增加糖尿病发病风险。而素食能降低高血压发病风险。

　　专家建议，每天的蛋白质摄入量应与体重成正比。摄入人体的大部分蛋白质都应来自植物，但对于六十五岁以上人群，尤其是体重降低且身体较虚弱的人，建议每天的蛋白质摄入量酌情减少。同样，应选择富含蛋白质的植物。例如全谷物、蔬菜、大豆食品，都是很健康的高蛋白来源。比起动物蛋白质，植物蛋白质对人体健康危害较小。