我国不少地方的人喜欢吃辣，还形成了作为四大菜系之一的别具一格的以麻辣鲜香为特色的川菜。那么，除了饮食习惯和地域需要，辣的食物对人体还有什么好处？不久前，中国人民解放军第三军医大学大坪医院全军高血压代谢病中心研究小组的一项研究成果表明，喜欢吃辣的人和不喜欢的人相比，可减少每天食盐摄取量，血压也随之降低。

　　众所周知，食盐摄取过多是高血压的危险因子，并能增加心血管意外风险。为明确有效的减盐方法，该研究小组曾进行过大量研究。其中有研究表明，辣椒中所含辣味成分的辣椒素有令人很容易感到咸味的作用。该研究小组着眼于这一研究报告，对吃辣的食物能否减少食盐的摄取量进行了验证研究。

　　研究以中国606名成人为对象，将其对辣味的喜好程度分为“喜欢”“普通”“不喜欢”三个等级，最后分析结果表明，与不喜欢吃辣的群相比，喜欢的群收缩压和舒张压分别下降了8mmHg和5mmHg，每天食盐摄取量也减少了2.5克。另外，在给予对象辣椒素后进行的脑成像检查，确认了与摄取食盐时活化区域相同区域〔岛叶皮质和眶额叶皮质（OFC）〕的活化。研究人员表示，该结果是由于吃了辣的食物对盐味的欲望减弱造成的。

　　研究人员认为，作为减盐和降压的干预，促进辣的食物摄取是有效的，但要适可而止，要把握好度，不可太过。