杨於林痴爱足球成迷，用兴塔小学校长张国勤的话说：“他的眼里只有足球，足球是他生命中不可缺的东西。”

　　“以球认德”“以球强体”“以球促学”是杨於林的三大足球理念。他说：“我们教练就是要让小孩进入角色，让她喜欢足球，大胆地去踢球。足球是改变孩子命运的事业。”他培养的孩子有的去市里的队伍，有的去一线队，有的去大学，甚至有的去国家队，杨於林把这看作是自己最大的成功。

　　杨於林的老伴抱怨说，家里的灯泡坏了大半年都没人换，老杨退休后比退休前还要忙。

　　杨於林原来说，等市运会开好他就不做了，回家颐养天年。可市运会结束后，老杨又变卦了，甘愿在乡下再多待大半年，他的愿望是要把已培养四年多的孩子带到毕业，让他们能进体校深造，成为一线足球人才，为上海的女足事业作贡献。杨於林就是那样，为了足球，他放弃了很多。他的眼里只有足球。