去年在一群学者的活动中，谈到与活动有关的书，一位退休的女学者戏称“现在写书的人比读书的人多”，众大笑，皆以为然。

　　写书的人比读书的人多，这确实是当下的感性认识。

　　一方面，出版的书越来越多，书店也并没有大量倒闭，各地还不断出现更多的有特色的书店，一些城市新的图书馆都各具特色，有些还成为当地的地标。在图书馆借还书也越来越方便，与过去不可同日而语。读书节的活动与电视台和电台的读书节目也都办得很好，显然是有受众的。不仅纸质书数量多，网络阅读更是蔚为大观，特别是青年一代多以手机等移动装置阅读。

　　另一方面，总体而言，读书的人还是不算多，有数据为证。中国近年每年出书超过50万种，世界第一，但是以14亿人口而言，人均图书占有量并不多，4.66本，这是中国新闻出版研究院公布的2017年中国成年人纸质图书人均阅读量。如果与以色列、日本、法国等国相比，国人读书的数量确实不多。

　　通常新书的第一版印数是几千册，能够靠写书的版税维持生活的作者必须是畅销书作家，而他们的数量并不多。

　　不过中国出版市场也有奇葩的一面。日本某推理小说作家的全部几十本作品都已经翻译为中文出版，新著则是在日本一出就有中译本上市，且全部中译本印数远超过日本的原文印数。只要到中国各地书店浏览即可观察到，书店都将这位作家的中译本放在醒目的位置。估计没有一个中国作家的作品能有这么多的读者。与旅日文化人朋友谈及此事，他十分诧异，说在日本与这位作家齐名的推理小说作家至少有十来位。但是为什么这一位在中国出版市场独占鳌头，值得专家研究。据说在青年读者中，如果不读此君的书就out（落伍）了。

　　我常常收到不认识的朋友寄赠的新书，其中多为自费出版的。自费出版的书籍肯定符合相关的规定，但是出版社收到稿子，从市场的前景分析判断，无法保本，而作者敝帚自珍，非常希望能够出版，于是有了自费出版这种途径，满足了一些人渴望成为著作者、作品得以问世的心理需求。我不知道自费出版的行情，估计不会高得离谱，应该是作者能够承受而出版社也不会亏本。一位昔日的挚友，在去世前终于自费出版了他的有关两岸关系的作品集，在拿到出版社寄来的新书之后，其兴奋喜悦之情，至今难忘。由此可见自费出版有其必要性。

　　有写书的人，才有书，喜欢读书的人才有书读，所以写书的人比读书的人多，尽管不是严谨的论断，从文化传承的角度来看，也无可厚非。