《生死连》的主人公武十三出身于剃头匠，带有市井痞气、义气。家破人亡后，他发誓要当兵杀尽日本鬼子，却在投军途中误入战场，获救后他在八路军部队中成长迅速，他将汇集起来的人马整编为“新五连”，带领他们奋勇杀敌，粉碎日军的阴谋。