王元化先生是我国文化界具有独立思想品格、享有声望的著名学者。他始终走在时代前列，是毕生倡导独立思考的思想家和启蒙大师。王元化曾任国务院学位委员会第一、二届学科评议组成员，上海市委宣传部部长，华东师范大学教授。1996年，王元化与巴金老人一起被授予上海市文艺艺术杰出贡献奖，1998年，他的论文集《思辨随笔》，被授予国家图书奖。

　　2011年11月15日，王元化先生落葬于上海福寿园。仪式现场高悬着“独立之精神，自由之思想”10个苍遒有力的大字，这是先生终身崇尚的“清华精神”，也是他一生的道德文章。王元化和夫人张可的艺术墓雕和他们生前一样质朴无华，一样保持着独立思想的锋芒。墓碑上没有长篇累牍的生平传记，《莎士比亚研究》、《文心雕龙》、《地下文萃》、《热风夕拾》、《莎剧解读》等先生的主要著述和与我国著名的莎学专家、夫人张可合作著述作品的书名像书卷一样叠叠重重，浓缩了他们一生的学术成就，表达了他们追求“有思想的学术，有学术的思想”的最高境界。在《彼岸花开成海》钢琴曲的优美旋律中，在鲜花的簇拥中，王元化，这位为思想而生的知识者魂归大地。他生为思想而来，又为思想而去，终于羽化成一个精神的存在，使人们肃然起敬。