2008年，肖恩还在哈佛大学做博士后，他的长子诺亚诞生了。若干年后他回溯往事、翻看相册，会发现当时一些线索已经很明显。但与许多家长一样，当时肖恩与妻子视而不见。

　　直到诺亚3岁，他的妈妈注意到事情不对头：给儿子拍照时，常常会发现他的瞳孔是白色的。有时候透明，有时候又反射出明显的白。

　　肖恩太太记得育儿杂志上说过：拍照开闪光灯时孩子眼睛泛白，很可能是患了视网膜母细胞瘤。她把儿子往家庭医生那儿一带，事儿一说，5个小时以后确诊了：就是视网膜母细胞瘤。

　　诺亚是幸运的。在美国，因为发现疾病往往比较早，视网膜母细胞瘤的治愈率达到95%以上。大部分幼时罹患这一疾病的孩子都能顺利地活到成人的那一天。

　　但对肖恩而言，情绪并没有那么容易抚平，他不能不去想一个问题：如果在白色还是一星点儿的时候就发现了这病，儿子还需要像现在这样摘除眼球吗？他开始研究一个严肃的课题：能不能将日常用的数码照相机与视网膜母细胞瘤的早期诊断联系起来？

　　最终，在收集并分析了更多病患的照片之后，肖恩与他来自各个专业的同事们捣鼓出了一款手机应用，它能够扫描用户手机里的所有图片，以判断图中人的瞳孔是否健康。如果检测到疑似的白色瞳孔，这款应用会对用户发出警告。制作团队为它预备了许多不同的语言，包括中文普通话和粤语。在世界上的很多国家，人们已经可以下载这款应用。

　　肖恩希望，这款应用能够帮到地球另一边的某个孩子，他也许没有家庭医生，但这款App一样能够改变他的命运。

　　黄昉苨