桃子原产中国，有着悠久的栽培历史，最早的诗歌总集《诗经》中即有“桃之夭夭，灼灼其华”之语。不过，在明代以前常见的都是硬肉桃。明代大科学家徐光启的一个儿子受父亲影响，从北方引来桃树种植于城北吴淞江边，经反复探索，在明代万历二十八年（1600年）前后采用嫁接法培育成一种与众不同的桃子，因汁儿多、甜如蜜，起名水蜜桃。不久，上海县城（今中华路、人民路环线内）的露香园（遗址在今露香园路一带）就成规模地进行栽培，人们称之为“露香园水蜜桃”。明代天启元年（1621年），王象晋编撰的《群芳谱》赞叹：“水蜜桃，独上海有之，而顾尚宝西园(按即露香园)所出尤佳。”入清，顾氏家族衰落，露香园慢慢荒废，“露香园水蜜桃”移种于黄泥墙（遗址在今学前街一带）、吾园(遗址在今吾园街一带)。上海开埠后，随着城区人口日益密集，“露香园水蜜桃”产地逐渐移至龙华一带。在晚清，王韬的《瀛壖杂志》叙述：“桃实，为吴乡佳果，其名目不一，而犹以沪中水蜜桃为天下冠，相传系顾氏露香园遗种。”那时，一位来沪的植物学家将“露香园水蜜桃”引入美国，育成著名的“爱保太”黄桃，现在当地不少桃子品种都是它的后代；日本岗山的白肉桃品种，也是江户时代引入“露香园水蜜桃”育成的。

　　抗战初期，龙华一带的桃林多为日军炮火所毁，从此“露香园水蜜桃”销声匿迹。令人欣喜的是，近年“上海市美丽乡村示范村”浦东航头镇牌楼村鹤丰专业合作社经努力，已成功地从海外引回昔日露香园原种水蜜桃，让它重新在故土开枝散叶、结出佳果。

　　中医认为，桃子性温和，能够活血、润肠、生津、养肝、通经络，常吃桃子可以强身健体、延年益寿。所以，桃子素有“寿桃”和“仙桃”之美称。水蜜桃既是爽口的水果，也适合制作养生食品：水蜜桃桑葚果酱，将4个水蜜桃的果肉刮进锅中，接着放入桑葚250克，并加适量的白糖和水，煮时先旺火、后文火，待其呈浆状，再放入松子仁、核桃仁、黑芝麻末各100克，重新煮沸10分钟左右即成，它有养血润燥通便之功效；水蜜桃蜂蜜汁，将1个水蜜桃去皮、去核压成汁，再放入蜂蜜20克和适量温开水即成，它有助于治疗胃炎。另外，水蜜桃还适合做甜点：水蜜桃百合甜汤，将水蜜桃片、鲜百合片放入炖盅并加冰糖，再倒入七分满的清水，置于蒸锅中蒸半小时即成，它不仅别有风味，也利于消暑。

　　在水蜜桃大量采收的季节，“露香水蜜”又重来，这不仅使著称于世的南汇水蜜桃增添了新亮点，也给市民带来了新口福。

　　朱少伟