中国的瓷器自汉代发展成熟至今，从祭祀陈设瓷到日用瓷，呈现出千变万化的景象。璧瓶这种器型始见于明代宣德年间，瓶体为整体的半剖，背面平整，一般有穿，可系绳悬挂。

　　璧瓶最早是挂在墙壁或床内的柱子上的，万历十九年高濂《遵生八笺》一书对床上挂放壁瓶如此赞誉：“床内后柱上钉铜钩二，用挂壁瓶，四时插花，人作花伴，清芬满床，卧之神爽意快，冬夏两可。”

　　而到了清朝乾隆年间，由于乾隆皇帝的偏爱，官窑也有生产璧瓶，并大多有御题诗句。器型上也不仅仅限于明代的莲花、葫芦、瓜棱、胆式瓶等形制，督窑官唐英将壁瓶的造型、纹样和装饰水平发挥极致，凡是传世所见经典的瓷瓶造型均被化裁为璧瓶，从而使壁瓶成为乾隆朝瓷器艺术创造的最杰出贡献之一。乾隆皇帝的书房名三希堂，一般解释是因收藏了王羲之的《快雪时晴帖》、王献之的《中秋帖》和王粦的《伯远帖》故而命名。而在三希堂东墙的墙壁上挂有五颜六色的瓷壁瓶14只，可见乾隆帝是多么钟情于璧瓶啊。

　　璧瓶也称为轿瓶，那是因为在乾隆帝出巡的时候，就将璧瓶作为其御辇的挂饰，遥远的路途上，有轿瓶相伴，就仿佛已经回到了三希堂。

　　笔者多年前在东方国拍购得一民国粉彩扇形璧瓶，长18厘米，宽8.5厘米，厚4厘米。扇骨为矾红釉仿木纹，系仿瘿木纹，十分形象。口沿上金彩，扇钉突出两边并以金彩描涂，且非洋金，故较为贵重。瓶身内部空洞，饰满白釉，清洁雅观。扇面上的花鸟图案绘一斑鸠屹立于竹枝上，蝴蝶在飞舞，菊花陆续盛开，画工十分细致，釉色明亮，赏心悦目。背部为白釉底，细洁平坦，“揭炳顺造”篆书印章款，尚未查出是哪位名家。此璧瓶背后并无孔可系绳悬挂，实属文房雅物。

　　在中国瓷器的发展历史上，瓷器的纹饰是同步发展的，也反映着不同时代的工艺面貌和社会价值观。那此璧瓶的粉彩花鸟图案的寓意又是怎样呢？《后汉书·礼仪志》记载，汉明帝曾主持一次祭祀寿星仪式并设有盛宴，与会者都是年满70岁古稀老人，贵族和平民都有参加，还赠一柄做工精美的手杖，手杖的顶端为斑鸠鸟形象，称之为鸠杖。璧瓶描绘的竹枝上的斑鸠，这不就是“鸠杖”吗？那飞舞的蝴蝶，有着耄耋的寓意。菊花，由于陶渊明的喜爱而被广泛称赞，也有着长寿高洁的寓意。于是，此粉彩花鸟图案的寓意应该已经十分清楚了。

　　烈日炎炎，我们无缘收藏那各式各样的官窑璧瓶，取出自己珍藏多年的扇形璧瓶来欣赏一番，心平气和了，也就会感觉凉快一些吧？