2005、2006年，李辉在《收获》杂志开设“封面中国”专栏，集中叙述《时代》封面中国人物与民国风云，之后结集出版。他搜集封面为中国人物、中国事件的《时代》杂志以及相关著作和资料，将不同年代出现的不同人物串连起来予以解读和叙述。2010年，他再次在《收获》上开设专栏，续写《封面中国》，结集而成本书。本书集中叙述1946年至1952年之间的《时代》封面上的中国人物。