查尔斯·泰勒是享誉世界的哲学家，他在《本真性的伦理》（上海三联书店出版）这本书中探讨了当代文化和社会的三个重要特点：个人主义、工具理性的统治，以及人们在当代政治生活中的无助感。泰勒认为，在面临当代社会的窘境时，全盘否定这个道德理想和完全沉湎于这个理想的低级实现形式都是错误的，人们并非无能为力。华东师范大学历史系教授刘擎认为“面对现代个人主义的困境，西方思想界的争论由来已久，也从未停息。但泰勒试图在这场‘口齿不清’的混战中另辟蹊径。他通过分析批判两种流行的误解——貌似深刻的文化悲观论与肤浅乐观的放任主义，探讨如何才能恰当地理解和维护个人自主性的理想，致力于从幻觉与误会中拯救这一现代性的伟大成就。” 该书的主旨是说，追求“真我”并不靠摆脱社会生活，切断社会关系、尘世的干扰，更不能靠出家面壁修行，而是必须在社会生活、在与他人的互动与对话之中才能成形。这种“对话塑造自我”的观点，是泰勒长期以来的主要主张。“像帕斯卡关于人类所说的那样，现代性可以用高贵、也可以用可悲来刻画。只有一种怀抱两者的观点才能给予我们未加歪曲的洞察力，去透视我们需要奋起应付其最伟大的挑战的时代。”查尔斯·泰勒如此说。
易木
