俗话说,一个篱笆三个桩,一个好汉三个帮。不少艺术家在长期从艺的过程中得到了“贵人”的帮助,齐淑芳就是其中的一个。
齐淑芳是中国京剧界非常出色的武旦演员之一,在现代京剧《智取威虎山》中扮演小常宝的,就是她。可贵的是,齐淑芳不仅武功好,而且有一条好嗓子;能打又能唱。
说起学“武”,大家都知道主要是跟她的嫂子、著名武旦演员张美娟学的。要说习“唱”,她又得到了哪些大家的关照呢?说出来,还真是个个鼎鼎大名。而且这些大家并不是她的磕头老师,是在“非常”的情况下,给她说戏,帮她提高。
那年,齐淑芳在北京拍《智取威虎山》,因为有人说她的唱腔是张(君秋)派,她就去张君秋的家里看望张老师。那时张君秋是“反动学术权威”,很少有人登他的门。齐淑芳偏不,她就经常去,不仅给了张君秋极大的慰藉,同时也得到了张君秋的传授。“文革”结束了,张君秋高兴地说,齐淑芳是我的学生。可齐淑芳惶恐地说,我可没敢对外说您是我的老师,我就知道学。但张君秋坚持称齐淑芳为自己的学生,还对李瑞环(时任天津市长)介绍,我有个学生叫齐淑芳。特别让齐淑芳感动的是,“四人帮”粉碎后,张君秋第一次来上海,就直奔齐淑芳在南昌路的家。
齐淑芳在北京拍电影的时候,有一次去医院看病,正在排队挂号,看见赵燕侠老师也来医院,赶紧招呼赵燕侠过来。这时候,后边的人嚷嚷开了:“别加塞,后边排队去!”赵燕侠也有点顾虑,说,算了,你别为我,得划清界限。齐说,你又不是反革命,再说犯了错误还得让人改正不是。齐淑芳大声对后面的人说,人家早来了,因为工作忙,出去一下有什么不可以。好在当时没人认识赵燕侠,不然又是一场风波。赵燕侠拉着齐淑芳的手,激动地说,淑芳,你到我家来,我给你说说戏。要知道,赵燕侠从不给人说戏,更何况是那个时代。
1964年,为了庆祝中法建交,应戴高乐总统的邀请,中国京剧艺术团再访法国和比利时等国,齐淑芳有幸成为其中一员。一天,京剧名家杜近芳主动找到齐淑芳,说,你又唱张(君秋)派,又唱杜(近芳)派,我的戏你看得一场不落,我今天要教你一出《廉锦枫》,这可是梅兰芳大师教我的!为了这个,还真没让杜近芳少出汗。连她的琴师,也专门安排为齐淑芳吊嗓子。见齐淑芳学得不错,杜近芳很谦虚地对她说,你的“鹞子翻身”给我说说。齐淑芳非常直率地告诉她,走的时候脖子不能缩起来,别用劲,要放松;而腰里要用劲。齐淑芳陪着杜近芳一遍一遍地走。之后,杜近芳高兴地抱着她说:淑芳,你真好!
齐淑芳深有感触地说:“这些大名家,只要喜欢你,她就会真心地教你;反过来,你有好的‘活’,他(她)也会虚心向你学。这就是老师和学生、教戏和学戏的缘分。”