达摩，又称达磨，即菩提达摩之略称，南印度僧人。史传，南朝宋末航海至广州；另说梁普通元年（公元520年）或大通元年（公元527年）到广州。梁武帝萧衍迎至建康（今江苏南京）。同年，至北朝北魏入嵩山名刹少林寺。面壁九年，坐禅参法，世称“壁观婆罗门”。被尊称为“西天”（天竺）禅宗第二十八祖和“东土”（中国）禅宗初祖。在战事纷乱的南北朝，达摩的学说为朝野所接受，为僧俗所钦仰，在一定程度上缓解了诸国之间尖锐的矛盾，也扩大了禅宗的传播和影响。

　　在工艺美术领域，达摩的形象被广泛运用、创造。历代能工巧匠充分发挥自己所从事的行业的特色，依据个人对佛教、对达摩的认识与理解，利用铜、陶瓷、玉、翡翠、象牙、竹木、犀牛角、各色巧石、泥塑、贝雕、刺绣、铁画、面塑、漆器、竹编、玻璃、麦秆羽毛贴画、剪纸等林林总总的材质与样式，构思、制作出一个个栩栩如生的达摩形象，由此衍生出的达摩文化，以其深厚的民族特色、人文底蕴受到收藏界人士以及平民百姓的关注和重视。

　　这尊明代象牙雕达摩立像，面庞圆润，双目前视，炯炯有神，相容慈和。赤足，捧钵，形象生动、端穆。袈裟纹理流畅，细微处刀功精到、剔透，整体效果滑润、和谐、得体，有着极高的艺术价值。　怀菊