一项新的研究表明，约20%来到这个冰冻大陆的访客，在其衣服和箱包上带来“偷渡”的种子。研究突显了这对南极本地物种的潜在风险；而植物迁徙和适应的能力也令人印象深刻。

　　2007-2008年国际极地年期间，南非斯泰伦博斯大学史蒂芬·乔恩带领的研究小组，对853位南极访客进行登岛吸尘，其中有科学家，也有游客，这大约是那一年中来自大陆访客的2%。研究小组在他们的外套、鞋、摄影包等处发现了2686颗种子或植物的其他部分。那些种子在合适条件下是可以发芽的。

　　研究人员根据采样推断，就在国际极地年的那个夏天，随游客进入南极的种子超过3万颗；而科学家，尽管人数少于游客，但带入的种子接近4万颗，其中有些科学家更是明知故犯。

　　由于大多数游客到南极旅行前会到南部大陆过一段时间，以适应寒冷气候，不出研究者的预料，发现的许多种子来自寒冷地区的植物物种，一半以上是耐寒品种。这对原生质朴的南极又是个坏消息，耐寒植物更容易在南极存活。另外，气候变暖也使植物容易存活。

　　研究团队已发现了一些这方面的例子，在参观者众多的龙尼、阿梅里奥和罗斯冰架都发现了一年生的兰草。还有一棵生长在爱德华亲王点的苦水芹，这棵毛茸茸的植物原本不该生长在这里。

　　研究人员对进一步研究提出了建议，如观察主要朝向的风、追踪海鸟和植物的基因数据，确定种子传播的自然基线。一个简单易行的解决方案是，人们应该在下船前清理自己的衣服。该研究发表在《美国国家科学院院刊》上。小云