刘晓庆在影视圈的地位毋庸置疑，但在戏剧舞台上，她依然算是新兵。虽然她“从艺”的第一步是进入部队话剧团，但是自从以《小花》等电影一炮走红后，几乎从未演过话剧。她透露，此前曾主演过两部舞台剧，一部是歌舞剧《金大班的最后一夜》，另一部是舞剧《阿房宫赋》。她接演《风华绝代》是因为“虽然演过许多历史人物，但是唯独没有接触过赛金花——虽然李翰祥导演曾经想找我来演影视剧，但是最后没演成。”说起自己的表演技巧，刘晓庆表示自己的创作方法向来比较“死板”：“必须多做功课多看书，才敢演戏。我不仅要理解赛金花，还要了解她的背景，就连她的父母是干什么的都得知道，和我演对手戏的演员，他们的角色背景我也得了解。”

　　而面对年近六旬饰演名妓“赛金花”是否合适的质疑，刘晓庆很自信地说：“别的戏我可能没有太多发言权，但是这部戏找我是最合适了，错过我之后恐怕就没人能演赛金花了。”田沁鑫导演对她也很有信心。田导认为，赛金花是一个传奇女子，刘晓庆同样也是传奇人物，“中国女演员中很少有像刘晓庆这样，有这么丰富人生阅历的女性，她经历了高潮和低谷，更有内涵，由她来扮演赛金花，让传奇女子来演传奇女子，这太有戏了。”

　　该剧的发展主线将以赛金花与刘晓庆的隔空对话展开，将刘晓庆的演艺生涯与赛金花的人生经历融汇在一起。对于这样一个题材，刘晓庆放出豪言：“要演就演上个一百场！”据了解，目前该剧已经确定将在四川、上海、江苏、重庆、广东、湖南、台湾等地巡演80多场，演出时间已经排到了2013年。