我先后养过的鸟类，有绣眼鸟、相思鸟、珍珠鸟与芙蓉鸟，如论歌喉最好，非芙蓉鸟莫属。

　　养鸟前，我曾在上世纪80年代初写过一本说鸟的书《咏鸟诗话》，从中知道鸟类中的歌王是画眉，但我去花鸟市场浏览，发现画眉个头大，较难养，而且还要每天带出去遛遛，我当时实在没有时间。再说画眉鸟嗓音虽好，模样却不如芙蓉鸟文气漂亮。

　　我养芙蓉鸟，是那年春节去出版家赵家璧先生家拜年，见赵老书斋里挂了一只鸟笼，笼里是一只桔红色的芙蓉鸟，那婉转悦耳的鸣声给赵老带来无限乐趣，于是我回家不久也买来一只羽色嫩黄的芙蓉鸟。

　　那只芙蓉鸟是雄的，它鸣声细腻清婉，音韵丰富，它鸣叫时，声音在喉中鼓动，由微声转为高亢，再由高亢变为悠扬，可以连鸣五六次，听芙蓉鸟的鸣声，我才真正领略“婉转”一词的内涵。每天清晨与傍晚，我家的芙蓉鸟都会一次又一次练嗓，唱出一支又一支婉转悦耳的歌曲，至今回想，还令人心醉。

　　芙蓉鸟是舶来品，此鸟产于大西洋中的喀那利岛，为野生鸟。后经人工饲养，才成家鸟。约在19世纪40年代从德国引入中国，芙蓉鸟中的精品，即“德国芙蓉”。我国目前市场上的芙蓉鸟大都来自山东与扬州，由于其鸟身子玲珑，羽色鲜丽，歌喉甜润而带颤音，因此赢得众多好鸟者喜爱。我怕家中芙蓉鸟寂寞，给它找了一只雌鸟作妻子，但雌鸟始终没有生蛋，而一雌一雄两鸟关于一笼，雄鸟也不大唱歌了。我只能又买了一只笼子，两笼雌雄相对，情歌从此不绝。