阿富汗是奥巴马上任以来宣布的第一个“重要非北约盟国”，这一决定在他5月访问阿富汗期间已经宣布。根据当时他与阿富汗总统卡尔扎伊签署的《美阿战略伙伴关系协议》，美国承诺将在社会经济、国防安全、制度建设等方面为阿富汗提供协助至2024年，阿方则确保美军能在2014年后继续留在阿富汗。
“重要非北约盟国”是美国政府给予不属于北约、但与美国军方有战略合作关系盟国的定位，这一定位并不自动包括共同防卫条款，但却为这些国家提供了美国不与北约盟国之外其他国家开展的军事与财政合作。美国的“重要非北约盟国”包括以色列、澳大利亚、日本、韩国、菲律宾、巴基斯坦和韩国等。
