父亲王蘧常一生只爱读书，常说“有书万事足”。他也自认为只会教书。一生所愿就在教书育才。这一志愿可以说在青年时代就已确定。当时，父亲因病而休学两年余，病愈，正值杭州法政大学招生。祖父要他去投考。他心里不愿意，但父命难违，勉强赴试。作文题恰为“述志”，父亲就借题发挥。他在作文中极言不愿从宦海中讨生活，又备述官场风波之险恶，陷人于不觉。他在文中写道：“得官则其门若市，失官则门可罗雀，人情变幻，尤所难堪。吾父吾兄已备尝之矣，吾能继其覆辙乎？乃所愿则在学孔子之教人与孟子之得天下英才为乐。今违愿而来试此，则以父兄之命，如能玉成，幸甚幸甚！”那时法政大学的校长是伯父之故交，因此祖父叫伯父走访，询问是否录取。校长便出示父亲之考卷，边笑边说：“从来试卷，无此奇文！余将成全令弟。”伯父实出意外，只能苦笑而已。祖父得知后，也觉志向难以勉强，便不怪罪。

　　到1920年秋，唐文治先生（1907至1920年曾任交通大学校长）在无锡创办国学专修馆（后称无锡国学专修学校）。由于唐先生与当时的大总统徐世昌有同年之交，办学之举得其襄助，故招生广告上载明馆生毕业出路，由政府规定：甲、部曹；乙、各省县知事；丙、大中学教师。祖父立命父亲报考。不料赴考者竟多达一千五百余人，但父亲还是有幸被录取了。到三年后将毕业时，徐世昌已下野，段祺瑞执政，顾维钧任内阁总理。唐文治校长电申徐世昌前议，顾维钧提请内阁讨论，终被否决。大多数同学得知消息后均丧气叹息，只有父亲与同班同学唐兰先生（著名文字学家）以为是大好事，觉得可不再入宦途受人牵引了。从无锡国学专修馆毕业后，父亲便走上终身执教的漫长道路。

　　我母亲的堂兄、时任中国民主同盟领导人的沈钧儒先生，在抗战胜利后又从另一方向劝父亲投身政治活动。他曾约父亲长谈，历数国民党政府之腐败，力劝父亲加入中国民主同盟。父亲直言回答，自己只会教书，对政治和党派斗争一窍不通，对政治活动也毫无兴趣，因而难以从命。

　　新中国成立后，民主同盟已成为参政的民主党派之一，沈钧儒先生也担任我国首任最高人民法院院长。他在民盟上海组织中任骨干的亲戚又来动员父亲加入民盟。父亲回答说：“当年衡山二哥（即沈钧儒）劝我参加民盟时，有被国民党逮捕之危险，我因对政治不感兴趣而谢绝。现在民盟已成为公开的民主党派，我若参加便是对不起衡山二哥。”后来，父亲对我说，总算找出理由来谢绝他们的热情邀请。

　　父亲虽然自己“无党无派”，教了一生一世的书，但对学生却十分爱护。在抗战期间、国民党统治时期以及“文革”中，他和我妈妈都悉心极力保护了好多位参加地下党活动或受迫害的学生。