最初拟以“平视孔夫子”为书名那一刻，就预想到，这书名在当下可能会招人瞋目、诧愕，乃至忿然作色：对圣人孔子，不恭谨仰视，而竟言“平视”，这怎么可以？！

　　因此，对“平视”之谓，先须作个交代。

　　此所谓“平视”者，是相对于跪伏“仰视”而言。自从孔子被奉为“圣人”（而且是“至圣”）、素王、教主之后，对他就必须起敬起畏，跪而拜之了。在跪拜（包括心理上的跪拜）状态下，当然只能“仰视”。

　　而我认为，作为独立的、理性的现代人，若不宗奉孔子为“至圣”（或“素王”、“教主”），那就应该将孔子视为人——特定历史情境中的人，即历史学家朱维铮所说的“被春秋晚期鲁卫诸国实际生活进程规定了活动方式的人”；如此“平视”，正是裨于对其有理性而更真切的认知。“平视”还有另一层意思：就是不以孔子为“独尊”，而是将他置于先秦诸哲贤中以视之，如胡适曾说的“去掉孔子一尊，使诸子百家平等”。孔子是先秦时代的一位伟大哲人，墨子、老子、庄子、孟子等当然也是；对伟大的哲贤，我们都应深怀敬意；而且，对他们也都可以“平视”。

　　因于上述的“平视”，在书写本书的过程中，便时时勉力于如下之“平”——以平常心看待孔子，以平和的态度分析孔子，以平实的语言讲述孔子；对孔子儒学若干思想命题，于平心静气的理性探究中，作出既不谀亦不诬的平正的解读论析。

　　平心静气地究析，平心静气地书写，这正是我想要的状态。

　　本书卷一有七篇专述孔子——作为学者（“学者”原初本义指求学的人）、先师、行道者、政论家、异见者、哲人以及性情中人的孔子，这不是什么“七张面孔”，是七个侧面。还有一篇《孔子和他的弟子们》，藉众弟子接闻之中的乃师映象，来展示孔子，这又是一个侧面。这八个侧面，或者说八个方位，力图呈现出一个本然存在而非伪饰的孔子，一个特定历史情境中而非圣坛神座之上的孔子。

　　卷二则是对相关于孔子及儒学的命题（或话题）作考辨论析。如《孔子是怎么“圣”起来的》，用史实披示孔子被独尊为“圣人”，皆出自权势者（皇帝和大臣）的需要和推力，确证“孔夫子之在中国，是权势者们捧起来的，是那些权势者或想做权势者们的圣人”（鲁迅语）实为不易之论。《〈论语〉这部书》则是缕述《论语》的编纂过程，以及如何从“小书”上升为儒经，赞评其独特的优胜和可贵，也揭出利用它制造谎言神话（如所谓“半部《论语》治天下”）的实相。考辨、论析的话题还有：“己所不欲，勿施于人”、“父为子隐，子为父隐”、“夷夏之防”以及孔儒“孝道”、孔子儒学和民主等。做这些话题的考辨、论析，当然更需平心静气。

　　卷三可以说是“杂编”，较之前两卷，文章篇幅短一些，或可喻为“正餐”之后的点心。《孔子长什么模样》、《孔子痛感于“好色者”》、《〈春秋〉为何特别青睐这个女人》、《喜闻新人向孔子“宣誓”》、《我在孔府买了本有意思的书》等篇，或许能让读者饶有兴味。

　　1931年，胡适给北大哲学系毕业生做临别讲演，勉励他们“努力做个不受人惑的人”。

　　胡适的这句话，也值得镌刻在我们的心里。我们若想要“不受人惑”，便须自己去读，去想，去辨析，去求真；而不是听到什么“大师”之类，就昏昏然“脑缺氧”。这是我个人的体验。也因此，终于写成了这本可能“不合时宜”的《平视孔夫子》，愿跟也想“不受人惑”的朋友们一起来分享。